马家老鸡

　　马家老鸡

　　保定马家老鸡铺制作的卤煮鸡，从清朝嘉庆初年到现在已传六代，已有二百年的历史。马家老鸡铺的创始人是河间县果子洼村一个姓马的回族人，忙时种田，闲时煮鸡出售。后来辗转来到保定，在马号（现市百货商场）旁真武庙胡同以制卖熟鸡为业。

　　由于味鲜质好，生意格外兴隆。传至第三代马耀辉时，手里已有些资本，便在府衙前大街南边置买了两间铺面，专营卤煮鸡，命名为耀兰斋马家老鸡铺，挂上了金字招牌。据说，清末直隶总督李鸿章在保定时，听到属僚们侈谈马家老鸡铺卤煮鸡如何好吃，就派人买了几只，经品尝后，觉得果然名不虚传。民国初年，直隶督军曹锟、省长曹锐兄弟俩在保定期间，最喜欢吃的也是马家老鸡铺的卤煮鸡。

　　马家卤鸡以加工精细著称。主人在制作技术上颇下功夫，加之懂点医道，每次煮鸡，除放应有的辅料外，常配以各种益提味的中草药材，因此，所制卤鸡色鲜、形美、味香、名冠燕赵。

　　如今，依然严格按传统工艺操作，生鸡都经过精选，宰杀洗净后，一翼衔入口腔，使头颈弯回，另一翼窝向后方，两腿摘胯，爪入膛内，呈琵琶形。然后放入多年的老汤中，加上陈年老酱，配以砂仁、豆蔻、山奈、丁香、肉桂、白芷等18种名贵药材，以及花椒、大料、小茵香等调料。煮鸡的时间火候按鸡龄长短而定，小雏鸡煮1小时，I0个月以上的1.5小时，隔年鸡2小时以上。这样煮出来的鸡，不破皮、不脱骨、味醇香，肉鲜嫩，不塞牙，不腻口，屡尝屡鲜，久食不厌。在1981年召开的全国肉、禽、蛋制品优质产品评比会上，马家卤鸡与浙江金华火腿、苏州五香酱牛肉、北京苏式叉烧肉、南京板鸭等齐名，被评为全国33个优质产品之一。