同里状元蹄

　　同里状元蹄是苏州同里一道特色名菜。状元蹄堪称吴江特产中的“领军人物”。信步同里这个举世闻名的江南古镇，在摇曳着“明清街”杏黄旗的巷子里，我们在尽情领略状元蹄那一片红的同时，不经意间已经置身于状元蹄那一团团、一阵阵的香甜之中。

　　相传宋淳佑四年，同里人魏汝贤高中状元。魏状元特别喜欢吃红烧蹄，到了清光绪年间，退思园主人任兰生因仰慕魏状元，特聘名厨烧制红烧蹄，作为家宴主菜，雅称状元蹄。当时，状元洪钧及妾赛金花等人常来品尝。如今的状元蹄虽然在做法上和过去有了很大的不同，但在口味上却是更胜一筹。“金榜状元坊”生产状元蹄的原料全部选自上海食品公司出产的蹄髈，规格一般在1—1.25公斤。先是把蹄髈放水里煮，去毛后加入十八味中草药煮开，然后用文火闷烧。一个大铁锅一次可以煮八十只蹄髈，大概需要四个小时。其中煮蹄髈时一定要用铁锅，因为铁锅能够吸收烧煮过程中产生的水份，另外，还能把蹄髈中的脂肪蒸出来了，这样是出了名的不添加防腐剂。