丁魁楚
早年战功
丁魁楚，河南永城人，是万历四十年（1612年）举人，万历四十四年（1616年）进士。崇祯四年（1631年）升任保定巡抚，崇祯七年（1634年）任户部侍郎。崇祯九年（1636年）官至河北巡抚，善事权要。
崇祯九年（1636年）五月，清军以阿济格为将，率师八万余，从独石口入犯，袭击延庆、昌平等地，侵掠京城，掠人畜十八万东归。由于这次未能抵御清军的进犯，丁魁楚被囚禁遣戍边卫。崇祯十一年（1638年），他向朝廷交纳饷银获得释放，随后便家居故乡永城。
在家居永城期间，丁魁楚经历了总兵刘超叛乱的事件。刘超也是永城人，原为贵州总兵，后获罪免职归故里。崇祯十五年（1642年），李自成农民军围攻开封，震动朝野。刘超被起用，与农民军作战获胜，主持永城的防务时，与家居永城的免职御史魏景琦及举人乔明旃产生嫌隙。那时正巧刘超被新任命为真定总兵，即将赴任，魏景琦怀怨于心，便派通于朝廷的人上 书制止，指责刘超私通农民军。刘超得知此事，大怒，率部杀死魏、乔，据永城叛明。时值农民军横扫河南之时，明廷万分震恐，便急派上任不久的河南巡抚王汉前往平乱，王汉也被刘超杀死。明廷又令风阳总督马士英率兵平叛。丁魁楚偕同练国事辅助马士英设诱降免罪之计，擒获刘超杀死。由于这个功劳，丁魁楚又被起复为总督河南湖广加兵部尚书衔。同时，因平刘超之乱与马士英的共事，为他南明时期的宦海生涯奠下了基础。
用事南明
崇祯十七年（1644年）五月，马士英、史可法等在南京拥立福王朱由崧，建立弘光政权，便任命丁魁楚总督河南、湖广，兼巡抚承天、德安、襄阳。还未上任，适逢两广总督沈犹龙入朝中任侍郎，丁魁楚便改任两广总督。不久，加兵部尚书衔。弘光元年（1645年）五月，弘光政权亡，唐王朱聿键又在福州建立隆武政权，丁魁楚仍以原官协理戎政。
弘光、隆武期间，他都任事于两广。那时清军南下的步伐日益加快，时局十分紧张。两广地处大陆最南，地理条件又十分好，倘若很好地经营，建成抗清的后方基地，是很能成就一番事业的。然而，丁魁楚对于地利的认识却不同。岭南未遭清军蹂躏之时，他却“怙安不修戎备”，日以享乐为事。他派水军到今天肇庆附近的羚羊峡，放干河水，在斧柯山下的老坑取砚石。行政用人方面，也是弊端丛生，“将吏以贿为进退”。
乱世之秋，明朝宗室仍相争不已。隆武帝福州建元后，封于广西桂林的靖江王朱亨嘉派其亲信孙金鼎，唆使平蛮将军杨国威拥戴自已．自称监国于桂林。靖江王曾派孙金鼎劝瞿式耜主持拥立，遭其拒绝，便将瞿式耜囚禁。瞿式耜暗中派人联络丁魁楚、陈邦傅和杨国威的部下焦琏。丁魁楚等率兵以武力制止了靖江王谋立事件，击杀杨国威，擒获朱亨嘉。 此事上奏隆武朝廷后，丁魁楚被封为平粤伯。
拥立桂王
隆武二年（1646年）秋，唐王朱聿键在福建汀州被清军俘杀，隆武小朝廷败亡。在广西主持抗清事务的瞿式耜打算拥立桂王朱由榔，征求丁魁楚的意见。丁以唐王死无确信，态度迟疑，且以桂王“无兵无饷”相诘难。待到隆武旧臣相继到达广东，隆武帝的死讯已确凿无疑，丁魁楚又“以广城诸绅无至者”为由，不敢定议。由于丁魁楚总制两广，“带甲五岭”，拥有实力，所以是建立新的南明政权的不可缺少的支柱。瞿式耜以“同仇恢复”和“立贤立亲”为由提出拥立桂王朱由榔的建议，并对丁魁楚明确指出：拥立朱由榔，关键靠丁魁楚和瞿式耜本人。后来，隆武朝臣何吾驺自闽返粤致书丁魁楚，再次证实了隆武帝死难的消息。丁魁楚同意了瞿式耜的倡议，与吕大器、瞿式耜、李永茂等拥立桂王朱由榔。十月，桂王监国于肇庆，十一月十八日在此地称帝，以府署为行宫，永历元年。南明史上的最后一个小朝廷就这样诞生了。
丁魁楚由于两广总督的地位和拥立之功，被永历政权任命为首辅。实际上，他是凭借自身在两广的实力和基础获得这些“殊荣”的。那时，宦官王坤从福建而来，因为知晓宫中事务得到朱由榔的器重。王坤专横跋扈，擅改朝政，私定黜陟。而丁魁楚则与王坤相结纳，不去改进行政，剔除弊端。在与同僚的关系上，也以自己的权力和利益为依归。大学士吕大器因与他争掌兵权丽不得，不辞而别。前大学士陈子壮得知朝中由丁魁楚秉政，也不接受永历帝对他的任命。臣僚之间因职位和偏见相互掣肘，一点也不团结。
在桂王监国肇庆之时，苏观生等人又在广州拥立隆武帝之弟称尊于广州。建元绍武。双方调解不成，便兵戎相见。隆武二年（1646年）十一月末，永历政权方面派林佳鼎与苏观生的大将陈际泰战于三水，取得胜利。但争端并未了结。那时王化澄代替丁魁楚总督两广，懦弱而无决断。林佳鼎又代替王化澄于十二月初二日与苏观生所派大将林察，大战于海口，林察设诈大败林佳鼎。当时瞿式耜正在峡口地方争取义师的援助，倡议捐资助饷。他自捐五千金，希望丁魁楚捐资万金，或者数千金亦可。丁魁楚却“吝而不予”。
兵败身死
隆武二年（1646年）十二月十五日，李成栋率领降清伪军攻入广州。瞿式耜主张立足肇庆，组织坚决的抵抗。但胆小的永历帝不听，匆匆西上梧州。丁魁楚也不主持抗清的战斗，唯以身家私财为虑，到了梧州。“竟不随扈”别走岑溪。丁魁楚的辎重繁多。原来他自从南雄回到肇庆后，就任命中军苏聘的岳父钟鸣远为岑溪令，日运财货到此作为退身之地。他一夜之间便派出侍女十七人，供为他出力的那些没有妻室的壮士享用。到了岑溪，又西上左江，舳舻相接。李成栋清军十八人追至，苏聘想杀死他们再走，丁魁楚却不允许，以此作为“偷生保货”的退路。他密派亲信携带金宝贿送李成栋，李成栋将计就计，许以两广总督的职位。丁魁楚大喜，于二月间由岑溪出降，李成栋表面上接受丁魁楚投降，却暗地设计诱杀丁魁楚，清副将杜永和把他押回广东半路上杀死。“籍其家口数百人，凡男子少长悉斩之。”丁魁楚曾哀求免杀其一子。李成栋讥讽道，“汝身且莫保，尚求活人耶!”全部予以杀死。丁魁楚40年的积蓄，全部为李成栋所据有。后来有人见到丁魁楚一个年幼孙子为李成栋部将罗成耀收养，问他姓什么，若回答姓丁，立即遭到一顿毒打。丁魁楚死时船中所存精金八十余万，珍珠金宝番货十倍以上，都是三年间在广东横取得来。
丁魁楚任事两广期间，正值清军一统宇内的步伐日益加快，南明控制区日渐萎缩之际。他先是不积极进行抗清准备，后来大敌当前，作为永历政权的秉政之臣，又以职位相争，因循苟且，“弃君营私”，不致力于抗清复明的大业。清军未至，苟安一隅，清军既至，剃发迎降。
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