姚亚英
光绪三十二年(1906),姚就读于荆州某校。毕业后,考入湖北方言专科学校,主攻俄文,课余之暇,他经常到图书馆阅读中俄书刊,并留心中国与邻国的边界之争,尤其对中俄边界问题,考证更详。民国初建,他从报刊上读到一篇报道中俄边界发生纠纷的消息,就立即在报上发表文章。文章以翔实的资料,系统而全面的论述了两国边界的历史与现状,受到北京政府的赏识,被召往外交部担任主事、佥事。后姚又被派往中国驻双城子(俄属)领事馆任领事。回国后,相继在陆军大学及中央陆军军官学校任俄文教官,历时十余年。
民国11年,宜都水旱灾害严重,姚闻讯,即函旅省同乡会设法赈济,于是由旅京湖北赈灾会、荆州筹赈会、宜昌征收局共拨付大洋6800元。
民国25年,姚因0患病辞职回乡。他十分关心山村的教育事业。鸾凤岭原有小学一所,因校舍朽坏停办。姚倡仪迁校重办,任董事长,带头砍伐自己的山林,修校舍,制作教具。学生入学不缴学杂费,学杂费用由鸾凤岭石灰窑营业税中提取。同时,姚又建议以姚氏宗祠的祠产办起姚氏小学,也不收学杂费,使当地贫苦子弟都能入学读书。当时,鸾凤岭开有多家石灰窑场,不少工人是文盲,姚出具纸、笔、墨,组织工人及邻近农民上夜校识字,并以身作则画图教字。
民国25年,暴雨及冰雹相继成灾,粮棉歉收,农民生活困苦异常。年底,农民自宰“年猪”,当地政府却要征收“年猪捐”。为此事,姚一面发动松滋、枝江、宜都三县交界地区的农民300多人,从松滋的皇经堂经宜都的观音桥,到枝江的明月寺三地的联保办公处,--;一面据情呈报省府,终使三县“年猪捐”得以豁免。
宜都观音桥佃农李世文,租种大地主刘希伯下田水种大斗贰石(合25亩)。因年连水冲沙压,收成无几,无法按量缴租,刘竟勾结联保主任张子才派枪兵夺佃迫迁,并令民伕将李的家俱抛出,姚目击其情,即亲向刘代李求情,刘不允。姚一怒之下,便于除夕前一日亲赴宜都县城,向县长面控刘为富不仁的罪行,使刘大出洋相,李也免除了年终流离的痛苦。
民国33年盛夏,第六战区长官司令部决定修筑从恩施到长阳的战备公路。饬命秭归、长阳一带的驻军派军工参加修筑。而三斗坪驻军竟转嫁负担,向松、枝、宜三县派征3000民伕,并须自备口粮,限期到野山关开路。当时战乱频繁,征派繁重,又值青黄不接之际,农民生活异常困苦。姚探知这次征伕的底蕴,并悉军部将领中有他早年的学生,便毅然冒酷暑启程,亲到三斗坪为民请命。经他反复陈情,军部终于收回了征伕的成命。这次跋涉,由于山路崎岖,酷暑奔走,致使他途中中暑,不久,与世长辞,时年66岁。
姚亚英逝世后,殡葬之日,三县边境的民众,二三百人自发地为他送葬,当时,有一幅挽联写道:
双城子替国保侨,功垂百世;
三斗坪为民请命,泽及万家。
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