中国传统节日节气口诀云："一九二九不出手，三九四九冰上走，五九六九沿河看柳，七九河开，八九燕来，九九归一九，犁牛遍地走。"意思是说冬至后的第1-18天冻僵手足，第19-36天是一年中最冷的时期，河面结冰，江河封流，可以在厚厚的冰山行走；第37-54天的这18天里，天气逐渐转暖，沿河的柳树也可是发芽；第55-63天，河里的冰开始解冻；第64-72天，可以看到燕子开始大量的从南方迁徙到北方；第73-81天，农民伯伯开始准备春耕，天气彻底变暖和了。
三九天是指冬至过后的第三个"九天"，也就是冬至后的第19-27天。中国的农历用"九九"来计算时令，过了冬至，进入"九天"，每九天为一"九"，第一个九天叫做"一九"，第二个九天叫"二九"，依此类推，过完"九九"八十一天，冬天便结束，进入春天，而一年中最冷的时期便是"三九天"。
2011年三九天时间
2011年1月10日，农历十二月初七，星期一至2011年1月18日，农历十二月十五，星期二。
2012年三九天时间
2012年1月9日，农历十二月十六，星期一至2012年1月17日，农历十二月廿四，星期二。
2013年三九天时间
2013年1月8日，农历十一月廿七，星期二至2013年1月16日，农历十二月初五，星期三。
2014年三九天时间
2014年1月9日，农历十二月初九，星期四至2014年1月17日，农历十二月十七，星期五。
2015年三九天时间
2015年1月9日，农历十一月十九，星期五至2015年1月17日，农历十一月廿七，星期六。
2016年三九天时间
2016年1月9日，农历十一月三十，星期六至2016年1月17日，农历十二月初八，星期日。
2017年三九天时间
2017年1月8日，农历十二月十一，星期日至2017年1月16日，农历十二月十九，星期一。
2018年三九天时间
2018年1月9日，农历十一月十廿三，星期二至2018年1月17日，农历十二月初一，星期三。
2019年三九天时间
2019年1月9日，农历十二月初四，星期三至2019年1月17日，农历十二月十二，星期四。
2020年三九天时间
2020年1月9日，农历十二月十五，星期四至2020年1月17日，农历十二月廿三，星期五。
