徽剧古称“徽调”、“二黄调”，是安徽古老的地方剧种之一。形成于明代，盛行于清代。徽剧的渊源是“徽池雅调”，即徽州腔、青阳腔与乱弹交流融合，在发展过程中受昆曲影响，逐渐演变成为徽剧。
清乾隆年间，徽剧著名艺人高朗亭把徽剧带到当时全国商业中心之一的扬州。扬州是戏剧“雅部”与“花部”的集中地。徽剧吸收诸家之长，很快超过其它剧种，获得“色艺最优”的称誉。高朗亭又带领徽剧“三庆班”到京城演出，深受宫廷和广大观众的喜爱。接着四喜、春台、和春等徽班又相继进京，称“四大徽班进京”，在中国戏曲发展史上有较大影响。后来，徽剧逐渐吸取汉剧、昆腔之长，发展成为京剧。徽剧的著名演员程长庚成为京剧的鼻祖。徽剧对南方各省戏剧的发展也有重大影响，其嫡派有句容的徽戏、浙江的婆剧、江西的赣剧；受其影响的有湖南的湘剧、云南的滇剧、广东的粤剧、广西的桂剧，以及淮剧、黄梅戏等。徽剧对中国南北戏曲的发展起着承前启后的作用。
从清代乾隆年间至抗日战争前夕，安徽省有六十多个徽戏班社，演出地点遍及长江两岸、淮河南北。其中庆升班活动时间长达两百年之久。一些班社庞大至百人以上。除大的班社外，还有半职业的“鬼火班”（农闲聚唱，农忙散去，故称鬼火）和业余的“昆腔会”。徽剧的传统剧目据载有1404个。
