“四马拖车”整个建筑的各个部分都有它特殊的功能。头进的‘反照'是为了遮挡路人和客人的视线，不致使屋里一览无遗。通廊是主人和来访客人停放交通工具的地方。南北厅是平时接待客人用的，而长辈们重要的会见和议事则在二进和三进的大厅进行。三进的大厅还设置祖龛供奉祖宗灵位。逢年过节、祖宗忌辰、家人要出国，就要开龛门祭拜抑或向祖宗“告别”；家人做了伤风败俗的事要绳之以家法，也要开龛焚香，让他在祖宗面前请罪。后库则是供办丧事时停放棺柩的地方。
主体建筑的大房由长辈居住，最高长辈一般住在三进的房子，其它房间由小辈居住。磨房、厨房、浴室、厕所等生活用房都集中在左边的火巷。家中遇上办喜事，则各进大厅的禅门洞开。办丧事时更为隆重，不单要卸下“反照”，还要卸下各进的禅门。所有天井架上地板，天井的上空撑起帐篷。这样一来，一、二、三进形成了一个宽敞的大空间，便于进行各种活动。总的来说，主体建筑前低后高，每进递增三级石阶，这样便于突出主要厅堂，更重要的是为了不让前进遮住后进，保证后进的采光。后包是为了保护主体建筑和防盗而设。当然，像这样大规模的房屋，一般人家是无缘问津的。现存较完整的“四马拖车”，可在澄海县隆都镇的“慈黉爷故居”看到。
无论是“四点金”还是“下山虎”，潮汕民宅有一个突出的特点就是极其注重装饰，故有“京华帝王府，潮汕百姓家”之说。檩木要漆成红色，椽子则漆成蓝色，故称“红桁蓝桷”。单是山墙的脊端，就有金、木、水、土、火五种不同的造型。造型优美的五星脊饰，连同山墙、屋檐都用瓷来镶嵌。嵌瓷是潮汕民间工艺美术，用各种颜色的瓷片在屋顶一些主要部位贴出各种立体形象，有花草、鸟兽、虫鱼、还有人物，造型栩栩如生，十分传神。除了嵌瓷，还有雕刻，在建筑物的一些木质结构上镂刻各种形象，使整座建筑物富有艺术气息，古色古香如皇宫建筑。
