枝江一带人生礼仪活动离开不开鞭放铳，不管红事还是白事，东家总要请两个专门放鞭放铳的人，称为“大炮手”。
铳，一种旧式火器。铳是民间铁匠锻造出来的，呈三角形并安着一根1尺多长的木把，一般有3个火药洞和引孔，外部有散热铁片，称为“3眼铳”，可放3响。
这事放铳一是图个热闹、气派，二是有驱邪压魔的祈望，放鞭放铳要讲规矩，否则会给东家带来不吉利的征兆，或大炮手本身招来挨打的麻烦。
大炮手要在客人到来之前赶到东家，在东家门前对外先放三铳以示报到，东家随即放鞭迎接，若是白事，孝子孝男还要给大炮手下跑相迎，茶烟之后，大炮手领来鞭和铳药，便一锤一钉一针地灌药、安引、逼门，放了又灌，灌了又放，履行他的职责。但什么样的场合，放什么样的铳，不须按规矩放，否则会得罪客人，东家也会不满意。
一、迎客铳
民间红白事，客人来一般要放鞭，只是鞭的长短不一，表示客人有个“响动”，此时大炮手先放鞭接，其间还要放铳，铳是在客人放鞭时放的，鞭是待客人的鞭放完时接着放，来客放鞭也有规矩，红事（生儿、婚嫁、做生祝寿等）一般站着不动原地放共，表示对东家喜事已定的祝贺；白事（指死了人）要边走边放，决在驱赶那收人魂魄的“催命鬼吏”，镇住那些危害人类的魑魅魍魉，尽快到灵堂为亲人悼丧，迎客铳不能对着客人放，只能顺着客人来的方向从旁边放。
