正如全国大多数地方，潮汕也有崇敬神明的风俗—“营老爷”。每年正月初四到二月上旬，潮汕几乎天天要“闹热”，也可以说天天有社日，天天都有乡村闹游神。有人作过统计，光正月十六那一天，潮安、澄海、饶平三县，就有360个乡村选在这一天“营老爷”(潮汕称游神叫营老爷)。难怪有人把正月称之为“时间最长的潮汕农民的狂欢节”！
“营老爷”一般是把神像请上轿，文绉绉抬着它游全乡，以示对神明的恭敬。此习俗全国好多地方都有，不足为奇。潮汕人也同样敬畏神明，只是有些乡村敬神的方式很特别，他们是先虐而后敬—先对神明“施暴”，给神明种种下马威，让它狼狈不堪，然后再对他恭敬。当地文化人称这种游神方式为“轿子上的摔跤”，你越是把平时神圣不可侵犯的神灵弄得面目全非，狼狈不堪，说明你越有本事，也越能征兆你明年财运亨通，全家安康。
“摔跤”的“舞台”是特制的“老爷轿”(潮汕称神为“老爷”)，它像船又像轿，兼具船和轿的功能，其下安有可以抬的轿杠。“老爷”坐在中间，八名护卫两旁站立，前面1人，左右各二人，功夫最了得在神后负责把“舵”。能被推选神灵护卫的都是乡里身强力壮的渔民，他们不仅光赤上身，还涂抹得溜溜滑滑。时辰一到，在鞭炮轰鸣声中八位壮汉抬着神像冲出庙门，神轿如行于水中，冲破人浪前进。
