行走在厦门，不论是乘车疾驶在海滨大道，还是独自漫步于街头小巷，你都会看到一种紫色的（也有少量橘黄色的）、花瓣似角的花儿，它们或星星点点地撩拨着你的发丝眉梢，或枝枝串串地荡漾在你的肩头臂弯，甚至会铺天盖地地弥漫于你的眼前身旁------这些鲜亮惹眼、光彩夺目的紫花，就是厦门的市花——三角梅花。
三角梅原产于南美巴西，引种来华，为时已久。在我国，很多沿海城市都栽植了此花。北方只有少数较温暖的地方才有三角梅花，当地人多叫它“小叶花”、“三角花”。香港则用译音，称其为“宝巾花”。很多年以前，我在三亚就看到过很多这样的三角梅花，并非常喜欢它。
三角梅品种繁多，花色丰富，有红、橙、黄、白、紫等系列色泽及单瓣花、重瓣花和斑叶等多种。厦门的三角梅多为紫色和重瓣花。
1986年10月，三角梅被确定为厦门市的市花。
也许，三角梅刚柔并济、朴实无华，易于栽植、花色繁多，即可外植、又可盆养，即有美化作用，又具观赏价值的独特品格和个性正符合厦门特区人民的价值取向、心理需求和精神寄托吧。
1986年10月23日，厦门市第八届人民代表大会常务委员会第二十三次会议确定凤凰木为厦门市市树。凤凰木亦称“红楹”、“火树”，属豆科落叶乔木，长成后可高达20米。树冠宽广，二回羽状复叶，羽片10-24对，每羽片有小叶20-40对，小叶呈长椭圆形。夏季开花，总状花序，花大色红，有光泽。荚果木质，长达50厘米。凤凰木原产于非洲，我国南方多有栽培，是优美的庭园树、行道树。
凤凰木枝秀叶美，是典型的南国树种，夏日开花荫凉满城，红花簇簇，象征特区如火如荼的建设场面，体现厦门的风貌、厦门人民的性格和厦门经济特区的腾飞景象。
