清代光绪皇帝是最不得志的皇帝之一，朝政受慈禧太后把控，最后郁郁而终，想有作为而无为的清朝皇帝。
日本以台湾高山族误杀琉球船民为借口，出兵台湾。
日军侵略台湾。
以慈禧皇太后万寿节，予在京旗官年60以上者恩赏。
命翁同龢直弘德殿。
命内外奏牍呈两宫披览。晋慧妃为皇贵妃，珣嫔为珣妃。
载淳逝于养心殿，年19。两宫太后召惇亲主奕誴、恭亲王奕訢、醇亲王奕譞等，宣懿旨，以醇亲王之子载湉承继文宗，入承大统，为嗣皇帝，俟嗣皇帝有子，再承继大行皇帝。赐奕譞以亲王世袭罔替，并免朝会行礼。王大臣等以遗诏迎载湉于太平湖醇亲王邸，与慈安太后居钟粹宫；慈禧太后居长春宫；两宫太后垂帘听政。诏停三海工程。以明年为光绪元年。上大行皇帝谥为“毅”，庙号穆宗，封皇后为嘉顺皇后，皇贵妃为敦宜皇贵妃。
光绪帝御太和殿即皇帝位。
同治帝嘉顺皇后逝。马嘉礼案件发生，英国势力开始侵入西藏。英国借马嘉礼案强迫清政府签订《烟台条约》。
奉安穆宗帝后梓宫于隆福寺。阅惠陵工程。
命醇亲王奕譞照料毓庆宫皇帝读书事务。内阁学士翁同龢、侍郎夏同善授读，御前大臣教习满、蒙语言文字及骑射。
本年左宗棠督办新疆军务讨伐阿古柏，收复新疆两路。
光绪帝始入毓庆宫读书。
以山陵未安，颁庆赏宴外宾典礼暂缓举行。
李鸿章开办滦州开平矿务局。
葬穆宗帝后于惠陵。
吏部主事吴可读于东陵仰药自尽，遗疏请预定大统。
以吴可读所请，前旨已明，只予吴可读恤典。唐山胥各庄运煤铁路兴工，成为中国自办铁路之始。
懿旨允醇亲王奕譞居家养疾，解职。
慈安太后逝于钟粹宫，上谥为孝贞皇后。
葬孝贞皇后于遵化定东陵。
翰林院侍读温绍棠奏称时事多难，请皇太后励精勤政，诏以皇太后尚未康复，饬之。命整顿八旗官学。
法军进攻越南河内的纸桥，挑起中法战争。
以恭亲王奕訢因循贻误罢军机大臣，家居养疾。
法舰炮轰福建马尾造船厂挑起马尾海战。
中法战争结束。
懿旨勘修南北海工程。
改台湾府为行省，刘铭传为台湾巡抚。设立海军事务衙门，命醇亲王奕譞总理，节制调遣沿海水师等。
拨年节宫用银5万两赈给山东灾区。
懿旨：钦天监于明年正月择皇帝亲政日期。醇亲王等合词疏请皇太后仍训政，不许。皇帝亲政定于明年正月十五日举行。醇亲王等复申训政之请，懿旨勉从之，命醇亲王仍措理诸务。
光绪帝始亲政。
懿旨：醇亲王以亲王世袭罔替，朝廷大事，仍备顾问。
改清漪园为颐和园，诏修颐和园，备皇太后临幸。
懿旨：皇帝大婚礼明年正月举行，二月初三日归政。
懿旨：立都统桂祥之女叶赫那拉氏为皇后。选侍郎长叙之女他他拉氏姐妹为瑾嫔、珍嫔。
大婚礼成。
慈禧皇太后归政。
光绪帝奉皇太后巡颐和园，阅水陆操。
醇亲王奕譞逝，辍朝7天，奉太后临邸视殓，命奕譞之子载沣即??）
颐和园工成。
为办慈禧太后6旬万寿，诏王大臣承办，会同户、礼、工部及内务府博稽旧典，详议以闻。特于宗人府设庆典处。
命直隶择保精晓天文、医理、卜筮、数学及娴于堪舆者，上之内务府。
懿旨：6旬万寿，晋封妃嫔名号。
日军在丰岛海面突然袭击中国运兵船，中日甲午战争爆发。
懿旨：起恭亲王奕訢直内廷，管总署、海军署事，并会同措理军务。北洋海军在黄海遭遇日本海军，爆发黄海海战。
各国使臣于文华殿呈递国书，贺慈禧太后6旬万寿。孙中山在檀香山成立兴中会，提出“驱除鞑虏，恢复中华，创立合众政府”的纲领，成为中国第一个资产阶级革命团体。
北洋海军保卫威海卫之战。
本年清廷在天津小站编练新军
李鸿章代表清廷在日本马关议和，签订《马关条约》。
康有为联合在北京参加会试的1300名举子，上书都察院要求拒和、迁都、变法，史称“公车上书”。
康有为与梁启超在北京组织“强学会”。
俄、德、法三国干涉，迫使日本放弃对中国辽东半岛的主权要求。此为“三国干涉还辽”。
沙俄诱订《中俄密约》，攫取中东铁路权，将侵略势力伸入东北三省。
光绪帝屡奉太后临醇王邸视醇王福晋（即光绪帝生母）疾。醇王福晋叶赫那拉氏逝，辍朝11日。懿旨：醇王福晋逝，应称“皇帝本生妣”。
躬送醇王福晋金棺奉移。
巨野教案发生，德国以此强占胶州湾，引发帝国主义瓜分中国狂潮。
元旦受礼改于乾清宫，停宗亲宴。
康有为等在北京组织保国会，以“保国、保种、保教”为宗旨。
选派宗室王公出洋游历；光绪帝亲选亲王、贝勒，公以下闲散人员由宗人府保荐。召见康有为，命充总理各国事务衙门章京。颁布“定国是诏”，开始百日维新。
诏立京师大学堂；陆军改练洋操；自下科始，乡、会、岁科各试，改试策论；诏八旗两翼诸营，均以其半改习洋枪。
诏改定科举新章。
诏裁詹事府、通政司、大理、光禄、太仆、鸿胪诸寺，归并其事于内阁，礼、兵、刑部兼理之。赏内阁侍读杨锐、中书林旭、刑部主事刘光第、江苏知府谭嗣同并加四品卿衔，参预新政。诏袁世凯来京。维新派于上海创办《时务报》，以汪康年为总理，梁启超为总主笔。
慈禧太后复垂帘于便殿训政。诏康有为结党，夺职下狱。康有为逃，杨锐、谭嗣同等戊戌六君子下狱处斩。光绪帝被禁瀛台，懿旨一切复旧。
户部奏准发行“昭信股票”。
是年义和拳改称义和团，山东义和团首先提出“扶清灭洋”口号。
美国国务卿海约翰提出门户开放政策。
诏以端郡王载漪之子溥儁为穆宗嗣，封皇子。命崇绮直弘德殿，授皇子读书，此为己亥建储。
以知府经元善等联名上疏谏立嗣，籍家治罪；诏通缉康有为、梁启超，毁所著书。
义和团起义，入京师。
义和团焚正阳门城楼，杀德使克林德。清廷发布诏书，向列强宣战。嘉奖义和团为“义民”，并令各省督抚招募义民成团，借以御外侮。慈禧太后召王公大臣等入见，谘众论。盛怀宣致电李鸿章、刘坤一、张之洞策划东南互保。
八国联军组成。东南互保运动在发展。
命荣禄以兵护各国公使往天津，德、奥、美、英、法、日、意、俄八国联军陷北京。光绪帝、慈禧太后仓惶出逃西安，珍妃被害于宫中。史称“庚子西狩”。沙俄在北方制造“江东六十四屯惨案”。
慈禧至西安，以抚署为行宫。兴中会举行惠中起义。
慈禧太后于西安宣布“变法”，晚清“新政”开始。
奕劻、李鸿章在北京与十一国公使订立《辛丑条约》。
慈禧太后、光绪帝等自西安起程还京。
车驾到开封。懿旨：撤溥儁皇子?妃上年殉节宫中，追晋贵妃。
光绪帝、慈禧太后见各国公使及夫人于养性殿。
为谒西陵诏修铁路。
邹容从日本回国，发表《革命军》，提出了开创“中华共和国”的口号。
英军侵入西藏，清廷未组织反抗。
英军入侵西藏，西藏人民展开江孜保卫战。
“苏报案”发。
英军攻陷拉萨。
见奥、德、俄、比诸国使节于皇极殿。
孙中山在日本成立中国同盟会，提出“驱逐鞑虏，恢复中华，建立民国，平均地权”的纲领。清廷派五大臣出洋考察，立宪派掀起立宪运动。
是年由于美国迫害在美华工而激起抵制美货运动，是一场广泛的群众反帝爱国斗争。日、俄爆发争夺中国东北的日俄战争。
醇亲王载沣之子溥仪（即宣统皇帝）生于醇王府，母为亲王嫡福晋苏完瓜尔佳氏。
考察宪政大臣载泽呈递密折，力请清廷当机立断，宣布立宪，以保政权。颁诏预备立宪，先行更定官制。内阁、军机处、外务、吏、礼、学各部及宗人府、翰林院仍旧，改巡警部为民政部，户部为度支部、兵部为陆军部、刑部为法部，工部并入商部，为农工商部，增设邮传部、军咨部、海军部、资政院、审计院。
光绪帝病重。立资政院，命贝子溥伦、孙家鼐为总裁。岑春煊北上京师掀起丁未政潮。
光绪帝病危。懿旨：醇亲王载沣之子溥仪在宫中教养，载沣监国为摄政王。光绪帝逝于瀛台涵元殿，年三十八。懿旨：以溥仪入承大统为嗣皇帝，承继穆宗为嗣，兼承大行皇帝之祧。尊慈禧太后为太皇太后。次日，慈禧逝。以皇后叶赫那拉氏为皇太后。
溥仪即位于太和殿，以明年为宣统元年。
