岛的数量是不断变化的，岛上居民可以把两个岛连起来，也可以在邻里之间发生纠纷时把岛分开。岛是不断移动的，当选择靠近岸边的位置时，尽量避免浅水区，因为在浅水区船底容易卡到河床上。每当子女成婚，组成一个新的家庭，父母就会把家里的浮岛割出一半来，分给新的家庭，让其独立生活。
浮岛上还建有学校、邮局和医疗点，医生、护士能处理一些不严重的医疗问题，情况严重还是需要去普诺市的大医院就诊。6岁到11岁的孩子可以在岛上上学，过了这个年纪孩子就需要到普诺市上初中。
传说大约公元1200年当地居民为了躲避印加人的征服和屠杀，用芦苇搭建起浮岛远离陆地，过起了与世无争的生活。最初浮岛有防御功能，发现敌情后可以及时移动。许多浮岛上还建有瞭望塔。
每个岛上大概有6所房子，供一大家人居住。房子大都用芦苇造，正房用来居住，偏房作为厨房。厨房只有在雨季时才能派上用场，避免火苗被大雨浇灭。岛上居民用木头和芦苇作燃料。灶台一般用湿芦苇和石头包围，这样可降低着火的可能性。当地人居住的草屋面积很小，是L型格局。家具就是床，如果子女没有结婚就一直与父母同住一屋。室内陈设很简陋，但一般会有台小小的电视机。浮岛现在安装了太阳能设备，有了电和热水，可以用手机通话。
草编的豹头船是当地居民主要的交通工具，用芦苇编一艘大船5个人需要花3至4周时间，船通常只有几个月的寿命。于是人们把废弃的塑料瓶子用大的塑料袋装起来，然后在上面铺上芦苇，用尼龙绳绑起来，这种船寿命长达几年。
