维京人”指的是住在北欧斯堪的纳维亚半岛及附近岛屿上的丹麦人、瑞典人和挪威人，他们体格魁梧，满面虬髯，胆识过人，常年漂流在海上，贪财、勇猛、喜欢冒险，血液中奔腾着强烈的征服欲望。因此他们也成了“北欧海盗”的代名词。
在英国苏格兰东北部的设得兰群岛，每逢冬天快要结束的时候，人们就会欢庆海盗时期流传下来的传统节日“火节”，他们把自己打扮成海盗的样子，点燃火把，迎接春天的到来。
苏格兰火节勒维克镇的“维京火祭”是设得兰群岛“火节”风情中最为盛大的节日，通常在每年1月份的最后一个星期二举行。1200年前，来自北欧的维京人个个骁勇善战，驾乘战船四处征讨。每逢取得胜利，他们就会举行火祭，祭奠死去的维京战士，并向神灵祈福。
“火祭”的传统便由此在勒维克镇流传了下来，同时成为人们告别冬日迎接春天的节日。傍晚，数千人装扮成维京战士的模样，站在维京人的战船花车上接受人们的祝福。全副武装的盔甲，长剑和盾牌将欢呼的人们带入了历史的战争画卷。在维京船长的带领下，承载着“战士”们的“战船”浩浩荡荡向海边进发。
夜幕降临，在一片欢呼声中，“维京战士”将所有的火把扔向战船。霎时间，火光冲天，战船燃烧成巨大的火球。传说牺牲的维京战士和他的战船会在烈火中获得永生，漂往神话传说中北欧主神奥丁接待英灵的瓦尔哈拉殿堂。围在篝火旁的人们载歌载舞，用歌声和笑声祝福春天的到来。
