西欧
西欧的圣诞老人基本上都来自于尼古拉斯，但是在各国有着不一样的特色。
意大利的圣诞老人叫La Befana。11世纪末来自意大利的宗教士兵将Nicholas圣人的遗物带回意大利，并在港口城市Bari建造了一座教堂来纪念他。很快世界各地的基督教徒纷至沓来朝圣这位圣人。这些朝圣者将圣人Nicholas的故事带回他们的本土，所以有关圣诞老人的传说在各个国家都各具特色。
12世纪欧洲出现了圣人Nicholas纪念日，以互赠礼物和慈善活动为主。德国、法国、荷兰则将12月6日作为宗教纪念日，给孩子和穷人们赠送礼物。
法国与圣诞老人类似的形象是père Noel，他和圣诞老人几乎完全一样，其红白相间的衣服曾经使可口可乐公司获得灵感。圣诞老人原来的形象是个精灵，穿着兽皮又高又瘦。1931年可口可乐请瑞典设计师重塑圣诞老人形象。他又高又胖，永远挂着微笑，最主要的是他穿的那件棉袄永远是——可口可乐红。这就吸引了他们一直想拉拢的客户群，12岁以下的孩子。所以，您现在熟悉的圣诞老人是可口可乐打了78年的广告。
英国的圣诞老人和法国一样也叫Father Christmas(圣诞之父)，他的形象比其它圣诞老人更庄严，更清瘦一些。
在德国中部和北部地区，尼古拉斯被称为“圣诞老人”，德国的圣诞老人也带着一个叫做Knecht Ruprecht、Krampus或pelzebock或是称作“黑彼得”(荷文：Zwarte piet)的助手，肩上背着个装着礼物的大袋子，手上拿着一根棍子。好孩子可收到他的礼物，顽皮的孩子却要给教训几棍子。
一些版本中，玩具作坊里的侏儒制作了节日礼物，有时圣诞老人与圣诞夫人是夫妻。圣诞季期间，在北美和联合王国的很多超市里，都有小孩可以向其要礼物的圣诞老人出现。
