通向神灵的“萨满”
除了与曲棍球结下不解之缘外，达斡尔人的生活也深受萨满教的影响。“萨满”一词是女真语借词，意思是“疯狂而意醉神迷的人”。原始萨满教主要特征之一是自然崇拜。凡是自然界存在的雷、电、河、木、火、石、鹿、鹰、鸟等都是达斡尔人崇拜的对象。他们敬畏大自然神奇的创造力，因此认定万物有灵，需要人间特定的人物，充当人与神灵之间的媒介，以便协调人与神之间的关系。这个任务便落到了神所依附的人——“萨满”的身上。他们能够引导神灵下凡，帮助生病的达斡尔人治病；能驱逐魔鬼，并且能堵死魔鬼返还之路。这是达斡尔人尊重萨满的主要原因。
达斡尔族长期生活在中国的北方，由于交通不便，与外族交往甚少，这使萨满教的原始形态在达斡尔人中得以长期保存。达斡尔人的庆典、祭祀、治病等大小活动都要请萨满，萨满成为这个民族文化生活中的核心人物。
每次萨满作法时都要穿上华丽精美的法衣、佩戴法具，据说是起着护身和施法的作用，上面的图案造型是各种生物和物体的象征符号。萨满法衣配有各种青铜镜近百个，全套服饰重达75公斤。
萨满跳神时，手持萨满鼓和神槌，转圈而舞，直到气氛恐怖，令人惊异不安，达到神秘敬畏的效果。达斡尔人说，神鼓威力无穷，主要是用来驱逐恶魔，令其闻声而惧。达斡尔萨满作法，也是难得一见的震撼人心的场景。
