土家人独特的生活方式，成就了土家人特殊的婚俗文化——即相传的土家族婚俗八大怪，目前成为恩施旅游一景。
土家族年轻人有着独特的示爱方式：如果姑娘爱上了小伙，就会选择机会将烧饭铁锅反面的黑灰抹在对方的脸上。
土家姑娘找婆家，即便自由恋爱，也须找媒人提亲。媒婆到姑娘家提亲时，遭“骂”，就可能有戏。实际上，是一边套话，一边取乐。而且姑娘的父母、哥嫂最后表态时，也往往会装出勉强同意的样子，埋怨媒婆不该来提这门亲。但绕来绕去还说是看媒婆的面子。
如果你在路上碰到一群土家汉子背着一大篓东西，上面盖着花袱子，不用问，走在最前面的那个小伙子是去女方家“过礼”。土家人把这种背聘礼“过礼”的方式叫“背山”，或者叫“背盒”。
哭嫁，是土家族的特有习俗。如果姑娘出嫁时不哭，别人就会认为对父母不孝顺，或者是哥嫂、姑子之间不和睦。
土家女子的发髻是婚否的标志，一“开脸”“上头”就意味着已成少妇，其装扮也与少女时不一样，显得成熟有风韵。
新娘临上路前，要手拿两把筷子，在跨过大门时使劲向身前身后撒去。据说，这撒筷子是祝福兄弟姊妹与自己过上丰衣足食的生活，也表示新娘从此走上自立之路。
土家姑娘上花轿时，不是由新郎背，而是由姑娘的哥哥代劳。在拜别仪式结束后，仍由哥哥用背亲袋背上花轿，正如土家民歌中所唱：“红红的背亲袋缠裹着新娘，花花的露水鞋饱含着浓浓的亲情”，离别之情催人泪下。
新人在拜天地，祖先、父母、夫妻对拜之后，新郎新娘会立即抢先奔入洞房，争坐到床上，土家人把这叫做“坐床”。据说谁先坐到床上，意味着将来谁当家。其情其景，风趣迷人。
