关于石炭纪雨林崩溃的原因有几种猜想，其与气候变化是有关的。整个石炭纪温度持续下降，温度和湿度有所变化。冰川截留了淡水、变化的季风和洋流。板块运动使浅海变平，使晚石炭纪的大陆变干。挡住阳光的丛林备分解，分散成了“绿洲”。地球进入了短暂的冰川期，原始的雨林和生物群幸存了下来，二氧化碳的浓度变得更低。
一、石炭纪氧气含量降低原因
石炭纪开始于大约3.59亿年前，经过5000多万年的降水期后，蕨类几乎覆盖了整个陆地。哪里有森林，哪里就会有败叶。而且，在很长的时间里，石炭纪的土地由于落下的树枝与树叶的发酵，形成了一定的煤层,正是这样为雨林的崩溃奠定了基础。
地壳运动还在继续，带来地幔岩浆活动。岩浆的高温点燃地下煤火，火山喷发造成的垃圾在地面上燃烧，加上浓烈的氧气助燃，一旦点燃了火，那持续的时间一定很长。正是大火导致了热带雨林的毁灭和巨虫时代的终结。氧气会被燃烧消耗掉，大量的二氧化碳被释放出来，所以到石炭纪末期，二氧化碳的浓度急剧上升，几乎是现在的三倍。
含氧量在石炭纪晚期持续下降。当然，火山喷发和岩浆活动只是科学理论的一部分。科学家们仍有一种理论，认为在石炭纪末期，冰河期结束了雨林时代，地球开始干涸。干旱是森林火灾的主要原因之一，因为雷电或火山爆发都会在森林中引起火灾。
二、石炭纪的世界霸主
而这次统治地球的显然不再是恐龙，而是一种体型较大的昆虫，表现也更出色。石炭纪开始增加动物的数量，所有生物都经历了快速发展和推进的时代。为了更好的生存，所有生物开始被环境影响，从而发展进化。例如，许多水生生物进化到在陆地上寻找食物。有的越来越大，有的越来越小，有的像青蛙一样在发育肺。
在这种生物快速发展的时候，许多动物的生长和发展在科学的观点上只是简单的生物突变。甚至更变态，发展成与原来完全不一致的特征。但是，即使许多生物为了生存而进化，它们进化得如此之快，以至于达到了顶峰。它们进化得如此之好，但是也没有在石炭纪末期逃脱灭绝。除了生命的灭绝，许多新的生物还会出现。
