端午节要洗的水是草药水，虽然现在许多人都没有坚持洗草药水的传统。但是自古以来，古人们就有在端午节当天洗草药水的习惯，这也是端午节的传统习俗。自端午节设立以来，人们便有着在当天洗草药水的习惯。所谓的草药水，其实就是沐兰汤，用各种草药浸泡成的水。在端午节当天，人们使用草药水洗身体，可以有效治疗皮肤病，同时去除身上的邪气和寒气。
一、药性极强
草药水的药性极强，并且用草药水沐浴，能够有效应对人身上的各种病症。古人们正是凭借着洗草药水的这一习俗，成功抵御了多种病菌的入侵。实际上，端午节之所以创立，并不单单是由于屈原的投江。人们设立端午节最主要的原因在于对天的迷信和崇拜，人们认为古时的天神会在天上保佑人民，因此便有了在端午节当天祭祀天和龙的传统。
人们通过遵循赛龙舟、吃粽子以及祭祀等传统礼仪，希望能够得到上天和龙的庇佑，保佑人间一年风调雨顺，同时人人平安祥瑞。很少有人能够记清楚端午节全部的传统习俗，实际上除了赛龙舟和祭祀之外，古人还有采草药，并且用草药煮水进行沐浴的传统。为了驱虫和驱除邪气，人们还会在家中挂一些艾草和菖蒲。
二、部分保留到现代
据称端午节也就是五月初五，是所有中药一年当中能够发挥最强药效的一天。因此人们也称，在端午节当天，地上长的所有植物都是药材，都有着很强的药效。古人们更是在许多著作当中记录了采草药，用草药泡水进行沐浴的重要作用，甚至有人称洗草药水能够医治百病。
洗草药水当中的水也是人们精挑细选的，在端午节当天必须在午时打水，这时打上来的水才是充满祥瑞之气的水。其集满了祥气，再将这些水煮沸之后，将草药泡进去得到的水，更是驱除邪气，医治百病的最佳的药。抛开封建迷信不谈，用草药水沐浴的方式的确是应对病症的一个有效措施，现在的许多人也会通过用中药水泡脚和沐浴来驱除寒气。
