正的美人鱼并不像童话故事里那样的美丽，而是面目狰狞，长相与怪物相近。人们对于美人鱼的印象，大部分来源于影视作品对其美化后的形象。事实上，据传在上世纪90年代，曾有科学家发现一个几千年前制成的美人鱼的木乃伊。科学家在将该木乃伊揭开进行检查之后发现，其确实具有上半身是人，下半身是鱼的特征，但是长相极为丑陋。
一、真正美人鱼的体态特征
令人遗憾的是，世界上目前并未把美人鱼确定为一项真实存在的物种。在现实的考察记录中。并没有发现有关美人鱼的活体生物，人们距离美人鱼这一物种最近的一次接触，便是在上个世纪，有考察团队发现的一具疑似美人鱼制成的木乃伊。通过科学家们的研究图片，可以看出真实的美人鱼的体态特征。其虽然已经风化成为了化石，但是还是能够从其骨骼构造中大致判断出美人鱼的体貌如何。
该化石被发现于加州的海滩上，全长大约一米六左右。神奇的是该化石确实有着鱼尾，但上半身有着类似于女性身体构造的骨骼。仔细观察这一化石的手臂，科学家们发现其胳膊偏瘦，并且手上并不是手指，而是有着锋利指甲的利爪。最为神奇的是，鱼类的骨架偏小，而这一疑似美人鱼物种的身体尾部即使被风干后，也是完整的一条鱼尾的形象。
由此，科学家们怀疑美人鱼物种的骨骼可能与鱼类亦或是人类的骨骼构造都不同。美人鱼的尾部较一般鱼类的尾部更大，为了支撑这一体型较大的鱼尾，其内部的骨骼一定比普通鱼类鱼尾的骨骼要更大。通过对其身体进行进一步的化验后，科学家们得出这条美人鱼生活了100多年的结论。
二、美人鱼这一物种是否存在尚不确定
人们关于美人鱼的目击记录，大部分发生在上个世纪，或者是上上世纪。那是由于在较早的时候，人们对于某些海中的生物并没有清晰准确的认知，因而在某些朦胧的光线下，会误将其认成美人鱼。而随着人们对海洋的探索越来越深入，人们发现海底并没有传说中的美人鱼，但这并没有排除其曾经存在的可能。人们目前发现的与美人鱼最为接近的物种都存活于早期年代，通过其大致的骨骼构造可以推定其与美人鱼有一样的特征，但是可以肯定的是，其面部丑陋，与美人两字毫不相干。
