横县宝华山应天寺

　　宝华山，又名南山，横县南部第一高山，主峰佛光顶海拔563.7米，气势雄伟，常年祥云缭绕。佛光显现，气象万千，是广西的佛教名山，在中国佛教界享有“小五台山”之美称。

　　应天寺，在宝华山半，即寿佛寺。宋绍兴中建。元至元二十八年，昭勇将军邓元甫重建。明洪武、宣德、正统间继修之。相传旧有二僧修行于寺，一骑花虎，一骑白鹿，人尝见之，称为虎鹿二禅师。明建文帝既逊国，执杨应能度牒，云游湖、蜀、滇、闽，后入粤至横隐寺中十五年，人不知也。为题额曰：寿佛禅林。又题：万山第一。额于寺门。恐有觉，复遁去。山顶有朝烟阁，供观音像，明万历三十三年，州绅邓国材建。

　　有史料记载，宝华山应天寿佛寺盛于唐朝，曾有住持僧侣数百近千人，建文帝在寺中住持达15年之久，这是中国佛教界独有的，明代著名地理学家和旅行家徐霞客又专程到宝华山应天寺考察，因而在国内外具有极高的知名度和名人效应。宝华山自古以来还产出著名的茶叶品种“圣种白毛茶”，相传是明朝建文帝亲手栽种，历来闻名海内外。

　　据《广西通志》记载：明朝正德二年四月，设横州僧正司于该寺(僧正司是僧官名)，唐文宗开成中，始立左右衔僧僧正录，明朝因置僧录司，掌佛教，又于各府置僧纲司，各州置僧录司，各县置僧会司，清废之。广西境内出家僧人多到此地学习佛教礼仪，常常有以百计的人云集挂单、参学、礼拜。为了供应这么多人的斋饭，寺中特制了一个大铁锅，砌了一个高大灶台，将溪水引入厨内做饭，因灶台太高，必须架梯子而上。弘治年间挖土时发现一大锅耳，锅耳内径之大，人身可以穿过。从这个事例，你可以想象到这锅是何等巨大，亦可想象到当时该寺是何等兴盛了。