马本斋
苦难少年
马本斋，1901年出生于河北省献县的一个回族贫苦农民家庭。全家十三口人，靠租种别人的几亩薄地，打短扛活，维持生活。
马本斋的母亲，心地善良，常给孩子们讲苏武牧羊、岳母刺字、木兰从军的故事。母亲的言传身教，对马本斋的幼小心灵产生了深刻影响。
马本斋10岁时，母亲送他到本村私塾读书，学名马守清。后因家境日艰，只念了三年便中途退学。
1919年，家乡遭大旱，为了生存，17岁的马本斋随父亲马永长外出做工，踏上了走西口的路，去谋求生计。起初，父子二人在张家口一带以炸油条为生。后来，又辗转来到内蒙古给人放马。
“贩马贩马，四海为家”。这期间，他奔走于大草原和京、津、冀、鲁之间，开阔了视野，增长了见识。“五四”运动时期风起云涌的-、工潮，使出身农家的马本斋耳目一新。
上下求索
1921年冬天，19岁的马本斋经朋友的介绍，加入了东北军张宗昌的部队。入伍的第一天，马本斋领到一支六五式步枪。他琢磨射击要领，爬冰卧雪，一练就是几个钟头。枪法越练越准。当时，军中多是目不识丁的文盲。马本斋粗通文墨。半年后，被提升为班长。不久，又被提升为排长。
1922年，马本斋被选送到“东北讲武堂”学习。在那里，他受到了几乎残酷的军事训练，掌握了较为系统的军事知识。
1924年9月，马本斋从讲武堂毕业，被提升为连长。回到部队，适值第二次“直奉战争”爆发。他被任命为担负后勤运输的“杠子营”营长。
1928年春，马本斋率“杠子营”随刘珍年的部队开到胶东莱阳。在一次战斗中，马本斋运用强攻和奇袭相结合的战术，取得了胜利，被任命为团长。后来，随军驻防胶东牟平一带。1928年，张宗昌被蒋介石的北伐军击败。其将领刘珍年乘机脱离张部，割据胶东。马本斋所部归刘珍年节制。
1929年1月，少师张学良易帜拥蒋。自成体系的刘珍年在山东战胜张宗昌、褚玉良联军后，于同年5月接受蒋介石任命，任独立21师师长。马本斋任该部第四团团长。
刘珍年所部并非蒋介石嫡系，政工人员中有不少是共产党员。李楚离、曾希圣、张霖之等都曾在该部任职，刘珍年的胞弟、政治处长刘锡九也是中共地下党员。马本斋通过与地下党员联系，了解到在中国这块土地上，尚有真心实意为穷苦人谋利益的党派和军队。
1930年，由于21师的高级军官向蒋介石告密，刘珍年只得将已暴露身份的中共党员和进步分子“礼送出境”。马本斋同中共外围组织的联系因而中断。
1931年9月，日本关东军发动“九·一八”事变，侵占了东北全境。东北军执行蒋介石绝对不抵抗的密令，一枪未发撤到关内，把东北数千万父老乡亲置于日军的铁蹄之下。蒋介石已制订“先安内，后攘外”的基本国策，忙于“围剿”红军；山东的韩复榘、刘珍年均各怀鬼胎，只图自保。在这样的情况下，马本斋的慷慨义举自然招致了上司的蛮横训斥。
不久，马本斋被免去团长之职，改任烟（台）威（海）汽车路局局长（仍为军职）。1932年秋，刘珍年在蒋介石严令催逼下，率部离开其经营多年的老巢胶东，开往南方“剿共”。马本斋遂毅然弃官离职，回归故乡。
奔向光明
1937年7月7日，卢沟桥事变爆发，日本侵略军很快侵入他的家乡河北献县一带，烧杀淫掠，无恶不作。马本斋随即在家乡组织回民抗日义勇队，奋起抵抗日本侵略军。
1938年初马本斋率队加入河北游击军，编为冀中回民教导队。1938年4月，所部改编为冀中军区回民教导总队，他任总队长。
马本斋在抗日战争中体会到了共产党的伟大和无私，他决心加入中国共产党。他在入党申请书中写道：“我甘心情愿把我的一切献给伟大的中国共产党，献给为回族解放和整个中华民族的解放而奋斗的伟业。”1938年10月，马本斋光荣地加入了中国共产党。
1939年，回民教导总队改编为八路军第三纵队回民支队，马本斋任司令员。1942年8月，回民支队奉命到达冀鲁豫抗日根据地，他被任命为冀鲁豫军区第三军分区司令员兼回民支队司令员。改编后的回民支队，在他的率领下，战斗力不断提高，队伍迅速发展到2000多人，成为八路军冀中军区野战化较早的一支能征善战的精锐部队。
1939年日寇扫荡华北，马本斋领导的回民支队在河间、青县、沧县地区转战，并在各大清真寺帮助“回民抗战建国会”组织伊斯兰小队，开展敌后游击战争。在日寇对冀中根据地的扫荡中，与八路军主力纵队和贺龙、关向应率领的120师协同作战，消灭土匪武装第六路。
1940年的康庄战斗中，马本斋指挥部队从四面八方向侵略军猛烈进攻，半小时的战斗，除六、七个伪军逃跑外，其余50余人全部歼灭。这一次战斗，缴获大炮一门，重机枪一挺，轻机枪两挺，步枪60余支，马10余匹，以及许多弹药。
母子英雄
1941年7月，马本斋运用游击战，对盘据在河间县城一带的日寇实施严厉打击，日寇缩在据点里不敢出来，队长山本还给周围据点下了道命令：“百人以下的队伍，不准走出据点大门。”日本侵略军为消灭回民支队，于1941年8月27日，日本侵略军抓走了马本斋的母亲白文冠，企图逼降素有孝子之名的马本斋。同时，以马母为诱饵，诱使马本斋率部来救，以乘机消灭回民支队。日本侵略军用种种手段，逼迫马母给马本斋写劝降信。但是，深明大义的马母宁死不屈、义正辞严地拒绝敌人：“我是中国人，我儿子当八路军是我让他去的。劝降？那是妄想！”马母-7天，以身殉国，时年68岁。回民支队指战员纷纷请战，要为马母报仇。马本斋沉痛地写下誓言：“伟大母亲，虽死犹生，儿承母志，继续斗争！”
冀中血战
1942年，冀中抗日环境急剧恶化。从春季开始，日伪军频繁在回民支队活动的建国、交河、献县一带“清乡”、“扫荡”，给回民支队造成很大的困难。马本斋在极端困难的情况下，率领队伍打伏击，袭据点，英勇奋战。5月1日，日军集中5万步兵，800辆汽车及部分坦克和骑兵，在华北派遣军司令官冈村宁次的指挥下，对冀中根据地进行空前规模的大“扫荡”。为了减轻日伪军对我中心区的压力，回民支队奉命打泊镇，袭交河，转移视线。尔后戳破铁壁合围的口袋阵，跳出日伪军的包围圈，胜利转移到冀鲁边区。
威震山东
1942年9月，回民支队奉命开赴鲁西北，并于10月到达目的地。部队到鲁西北后，马本斋被任命为冀鲁豫军区第三军分区司令员兼回民支队司令员。从此，回民支队作为第三军分区的主力部队，打据点，斗汉奸，广泛开展借粮斗争，担负起了保卫、巩固和发展鲁西北抗日根据地的艰巨任务。
由于八路军主力部队转战外地，日伪军趁机对革命根据地进行大扫荡，抗日斗争形势十分严峻。马本斋选择威胁最大的日伪军，各个进行击破。盘踞在鲁西北地区的齐子修部，明里是国民党保安旅，暗里是日伪治安军，马本斋带领回民支队和军分区基干团对其进行了狠狠打击，极大地震慑了日本侵略军。在冠县，日伪军多次推行“治安强化运动”，挖-沟，修炮楼，安据点，实行“分割”、“囚笼”政策，使抗日武装斗争受到限制。马本斋指挥回民支队和军分区基干团，先后攻打了田寨、赵固、二十里铺等据点，又组织群众把20多千米的-沟全部填平，使南北抗日根据地连接起来。
以身殉国
1944年2月，回民支队接到命令，开赴陕甘宁边区。在长期的战争生活中，马本斋营养不良，积劳成疾，突发急性肺炎，1944年2月7日在山东省莘县不幸病逝于冀鲁豫军区后方医院（今河南濮阳县小屯村），终年43 岁。
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