杨承宗
1911年，杨承宗出生在江苏省吴江县八坼镇，在老家小镇上念完初小后他离家到十几里外的同里古镇，就读于同里高等小学。同里小学是革新后的半洋学堂，校董就是我国著名教育家、革新家章太炎先生。1932年，杨承宗以7门功课全是“最优”的成绩毕业于上海大同大学。经校长曹惠群推荐，到国立北平研究院物理镭学研究所工作。所长严济慈安排杨承宗跟随玛丽·居里夫人的学生郑大章学习放射化学，由此奠定了他一生学术事业的方向。
1947年初，经严济慈推荐，杨承宗赴法国巴黎大学镭学研究所，随伊雷娜·约里奥－居里夫人从事放射化学研究。1951年，杨承宗顺利通过了约里奥－居里夫人主持的论文答辩，获巴黎大学理学院科学博士学位，其论文被评为最优级。在为他举行的祝贺酒会上，居里实验室的学者们按惯例，用平底烧杯盛满香槟互相碰杯。一周后，杨承宗收到钱三强从北京发来的电报，当即决定放弃法国优厚待遇回国。
约里奥－居里先生听说杨承宗要回国，约见他说：“你回去转告毛泽东，你们要保卫世界和平，要反对原子弹，就要有自己的原子弹。原子弹也不是那么可怕的，原子弹的原理也不是美国人发明的。你们有自己的科学家，钱(三强）呀、你呀、钱的夫人(何泽慧）呀，汪(汪德昭）呀。”杨承宗回国后请钱三强转告毛主席，之后，中共中央逐渐明确表露进行原子弹研制的意向。1964年10月16日，我国第一颗原子弹成功0，其中凝聚有杨承宗和他领导的科研队伍的心血。
1958年，中国科学技术大学成立，杨承宗任科大放射化学和辐射化学系主任，负责该系筹建。他亲自主持制定相关课程设置、教学大纲和教学计划，为该系的建设投入极大精力。1969年冬，科大从北京南迁安徽，杨承宗毅然跟随科大举家迁到合肥，与广大师生共度了最困难的南迁时光。1980年，中国第一所自费走读大学——合肥联合大学正式成立。杨承宗被任命为首任校长。联大的创立是新中国高等教育史上的一个创举，是改革开放以后高等教育改革的一种全新探索。
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