李鼎臣
他在教学之余,精研数学和音韵学,尤其是对音韵学的钻研,孜孜不倦。他阅读大量的古代韵书、地方韵书,吸收了传统音韵学和方言韵书的成果,吸收满文注音和外文拼音的方法,提出汉字改革的主张,创造拼音字母36字,称为“新字”,让妇人孺子便于读书识字,学习文化。他的“新字”不是拼“官话”(北京话)而是拼切厦门方言。其“新字”方案,曾印刷成单页在社会上传播,并在塾馆教学生时用这种拼音字母以注文字,学生都感到学习甚易。
他家贫如洗,不慕荣利,年届80,还要课徒自给,三餐往往不继,而不肯受人一钱一物。他创造的拼音字母,早于卢戆章提出的《中国切音新字(厦腔)》二三十年。著有《香奁诗》数卷和《同安竹枝百首》等。
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