地藏古洞
九华山古刹林立,香烟缭绕,是善男信女朝拜的圣地;九华山风光旖旎,气候宜人,是旅游避暑的胜境。九华山现有寺庙80余座,僧尼300余人,已逐渐成为具有佛教特色的风景旅游区。在中国佛教四大名山中,九华山独领-,以“香火甲天下”、“东南第一山”的双重桂冠而闻名于海内外。
九华山是“地狱不空,誓不成佛”的大愿地藏王菩萨道场。大乘大集地藏十伦经称:“安忍不动,犹如大地,静虑深密,犹如密藏。”因此名为地藏。地藏菩萨是佛教中愿力最大的一位大菩萨。他发愿“众生度尽,方证菩提;地狱未空,誓不成佛。”因而地藏菩萨功德利益宽大无比,而与众生世界有大因缘。地藏精神在佛教界占有崇高的地位。九华山地藏菩萨道场形成以后,吸引了四方释子前来游参朝拜和驻锡修道,因此,山上除地藏和尚的旧有灵迹之外,后来又增建了许多寺庵。
地藏古洞便是地藏和尚的旧有灵迹之一,至德年初。地方绅士诸葛节率村人登山,见深地藏王菩萨像无人迹处,有一和尚,坐禅于洞穴内。洞旁有一破锅,存在残粒和着白土,生活异常清苦,大为惊异。询知此乃新罗王子,远来求法。诸葛节等人,深愧未尽地主之谊,遂发心倡议为地藏比丘建造禅宇。寺院建成后,各方学者云集此山,特别新罗国的僧人,来此日多。因国内外僧众咸集于此,生活即发生困难。金乔觉于山中掘石得土,其色青白,细如面粉,供众食用。
寺中僧人为求法慕名而来,当时山中条件艰苦,一些人饿得皮骨相连,被人称为“枯槁众。”但是他们在金乔觉的领导下,团结、精进,一心向道,以苦为乐。并在山上开辟出稻田、山地,以种植粮食等作物,过着禅农并重的修行生活。金乔觉于贞元十年(公元794年)七月三十日夜成道,时年九十九岁。旋即召众告别,罔知攸往。但闻山鸣石陨,扣钟嘶哑,跏趺而灭。其尸坐于函中,三年开将入塔,颜貌如生。举起则动骨节,若撼金锁。乃立小浮图于南台,此即金乔觉生前宴坐之地。这就是九华山佛教道场之因缘。
现在地藏洞边修建了一座以地藏洞命名的寺庙,徽式建筑,一层,大殿内供奉金乔觉成佛后地藏王的塑像,两边供有道明与他父亲闵公的塑像。殿前安置有香炉和一尊七层宝塔,将地藏洞前映照成一处佛教道场。其实在九华山地区,有很多山石奇洞,地藏王菩萨在九华山修行70多年,