监利银鱼
颇为珍稀的银鱼火锅，主料则是以鸡、猪肝、羊肉、鱼糕为主，“辅”之以银鱼而已。这银鱼又称“脍残鱼”，俗称“面条鱼”或“面杖鱼”，鲑形目银鱼科。大者，身长为6—7厘米，小的不到３厘米。略圆，形如玉簪，通体细嫩透明，柔若无骨，色泽似银，故称银鱼。其家族品种约10余种，我县名产“太湖短吻银鱼”产于县境东港湖，旧时曾被列为贡品
监利银鱼的祖籍在江苏太湖。据史籍记载，它曾与梅鲚鱼、白虾并称为“太湖三宝”。那么，太湖银鱼又是如何溯迢迢河汊，落籍水乡监利的呢？
相传公元 462年，越王勾践灭吴称霸。面对美女西施，勾践贪念顿生，意欲纳为后宫，不料勾践夫人小肚鸡肠，泼醋擂姜，一阵“河东狮吼”之后，命武士将西施斩首，弃于太湖；西施怨魂不散，洁身自好，化作条条银鱼，穿梭于浩瀚碧波之中
而另一说则与监利人伍子胥大有干系
伍子胥，监利伍家场人。公元前 522年为报楚王弑兄杀父之仇，辗转来到吴国。夫差即位后，老臣子胥力主杀勾践以免养虎贻患，触怒吴王。加之佞臣伯喜否从中离间挑拨，被诬为勾结敌国，吴王赐“属镂”剑令子胥自刎
子胥忠心事君，天日可表，反被赐死，不禁仰天叹息。吩咐家人剜其双眼，挂于东门，以泄愤恨，言罢自刎身死。夫差闻言更加气恼，把子胥尸首抛进江里。子胥死后精魄不散，化作条条银鱼。因思乡情浓，溯江而上来到监利县境。由于子胥曾助吴灭楚，给家乡人民带来数不尽的苦难，所以他藏在水底“无颜见家乡父老”，难怪当地渔民不容易捕捞着呢！而那个不听“鸟尽弓藏”忠言的文仲大夫，则被骄横跋扈的越王勾践用吴王杀子胥的那把“属镂”剑赐死。死后也化作条条银鱼，遨游在安徽巢湖一带的碧水深处
民间传说旨在曲意表达人们的美好愿望及情感而已，不足以信。据科学家预测，太湖在远古时期曾是一个宽阔的海湾，各种海洋鱼类包括银鱼在内，都在那里栖息、繁殖。长江每年携带大量泥沙在河口沉积，逐渐形成三角洲冲击平原。大约在１万年前，太湖终于脱离大海成为内陆湖泊。随着冲击平原的不断扩大，海岸线逐渐向外推移，太湖与海洋的“亲缘关系”越来越远，湖水变成了淡水，银鱼慢慢地适应了淡水环境。至今，银鱼仍保留着海鱼的某些特征，如出水便死，难以保鲜等
银鱼一般在来年初产卵。产卵时，雌鱼游到湖岸边的浅水区，半身子在乱石硬土或冰块上反复摩擦，使肚皮磨薄排卵，犹如人类的破腹产
《本草纲目拾遗》认为：银鱼羹通智脉、利五脏、补虚羸、益气力、坚筋骨。养血生容，润肺生津。具有较高的药用价值。且味美鲜香，富含营养，烹制佳肴深受中外食客喜爱。如入选《中国菜谱》的太湖“香酥银鱼”、洞庭湖“芙蓉银鱼”、巢湖“金丝银线汤”享有较高声誉。而监利东港湖附近渔民则惯用鲜活银鱼初加工（从嘴吻拉出内脏挤压漂洗）后，摆入盘中，用少许泡辣椒、冬菇、冬笋、熟肥膘肉、榨菜、生姜、小葱等均匀切成细丝，放在鱼面上，撒上盐，淋少许酱油、芝麻油，上笼用猛火大气蒸约10分钟后食用，肉质极为鲜美滑嫩，不失为水乡风味特色菜肴
我在找寻银鱼写作资料时，发现了北宋诗人苏东坡的一首烹鱼诗：“芽姜紫醋炙银鱼，雪碗擎来二尺余；尚有桃花春气在，此中风味胜莼鲈”，开始以为占有资料可为银鱼大书特书了，但后来我却失望了，因为苏诗所言“银鱼”是貌似银鱼的鲥时
但我一点也不觉得遗憾。因为我坚信，坡公活到今天果真吃到了真正的银鱼，相信他一定会吟出“银鱼堪比鲥鱼美”的诗句，腆肚而归！( 监利)