关王湖
关王湖风景区，景色优美，青山奇伟俏丽、灵秀多姿；碧水悠悠如黛、潋滟生辉。有道是：“山秀水美小径幽，丹青一幅眼底收。世人虽羡太湖景，却恋关王湖上游。”关王湖风景如画，气候宜人，碧水含春，山抱水合，毓秀灵钟，物华天宝，是度假休闲、避暑疗养的旅游胜地。景区自身资源丰富：悠悠碧水、奇绝翠峰、静谧岛屿、幽深洞穴、瀑布水潭、百年古刹、神秘石棺、民俗风采，美景繁多，错落有致，趣味纷呈，是享受阳光、山水、健康游的绝佳去处，也是集吃、喝、玩、乐、住、游、行于一体的高品位综合旅游景区。
(一)水天碧色白鹭齐飞
关王湖水色清澈，波光粼粼，倒影着高空的云朵和四周的青云，把湖山天影融为纯净的一体，正是“秋水共长天一色”。水色墨绿，凝碧晶莹，宛如含羞的少女；水质清凉，清爽怡人，恰似早春消融的冰水。凉风吹拂，微波荡漾，泛舟湖上，偶尔惊起十几只白鹭在水面疾奔，颇有一番李清照“争渡争渡，惊起一滩鸥鹭”的意象。一到白鹭繁殖的季节，湖边的白鹭山上，群鹭云集，鸟掩树色，一片苍茫景象，场面蔚为壮观。
“水光山色与人亲，说不尽、无穷好”。关王湖湖面广阔，湖水清澄湛蓝，晶莹玲珑，潋滟生辉，如明镜般透亮洁净，而细碎的涟漪，仿佛绸缎折出的皱纹，格外绚丽悦目，在青山绿水、蓝天白云的交相辉映下，波光粼粼，异彩纷呈。尤其是黄昏时分，金色的余晖洒落在水面，那一把把碎金，定然是熠熠生辉，好像为关王湖裹上一层金色的-，微风抚过，激起阵阵金色涟漪,呈现出一派金碧辉煌的景像。
湖中岛屿星罗棋布，若浮若沉，或隐或现；湖岸群山环绕，沟壑纵横，曲径深幽；蝉鹤啁啾，鹭舞翔集，蜂鸾蝶舞，鱼群嬉戏，野鸭浮水，锦鳞逐游；清新的空气随风飘送，撩人心肺，促人神爽，畅人胸怀，令人如登仙境，浑然忘我。
(二)峰峦叠翠毓秀灵钟
关王湖群山环绕，峰峦叠翠，四季景色宜人，可春赏奇花、夏观云海、秋望日出、冬赏雪景。而群山中的佼佼者——元明山更是景色秀丽。山上空气清新，气候宜人，生态环境良好，森林植被率达98%以上，海拔848m，为耒阳最高。登上山顶，云雾缭绕，紫气腾飞，极目远眺，美景尽收眼底，让人不禁生出“会当凌绝顶，一览众山小”之感。山上四时景观不同，各有异趣：春则日穿柳岸，浪舞潮歌；夏则雾锁板桥，绿影浮红；秋则水天一色，阳鸟高翔；冬则银装素裹，寒江独钓。四周林木幽深，郁郁葱葱，姿态各异：有直立参天的，有攀援似藤的，有盘曲如虬的，有俯伏卧地的。苍松翠竹，四季长青，松杉、楠竹入目可见，其间夹杂一些柿树、樟树和枫树；映山红、落叶红、哜阳花、白刺木开遍全山；更有许多名贵中药材、珍奇野果；山上还有一棵300多年的大樟树，树杆极为粗壮，五人以上方能合抱。元明山环境清幽，青松积翠，是动物憩息和繁衍的理想场所，野麂、野獐、野牛、山鸡、野兔、竹鼠、刺猬等动物时有出没。
山顶地势平坦，可于月明之夜望月赏景。游人站在山顶，欣赏月色，较在平地上别有一番风味。皓月临空，银光四射，景色格外明丽。即使月亮西沉，这里也留有它的余辉。正如明代孙应鳌的诗所描绘的：“人间朗魄已落尽，此地清光犹未低。”可想其景之幽妙绝伦。起雾时，山陷云海之中，以峰为体，以云为衣，峰林漂浮于其中，忽隐忽现，游人置身山中，犹如进入梦幻境地，飘飘欲仙，可领略“海到尽头天是岸，山登绝顶我为峰”的境界。山间偶有清泉冒出，水质清甜，水色明澈，泉水淙淙，不时传来鸟啼；昂首伸腰，花香阵阵，扑鼻而来，沁人肺腑，使人如入仙境佛地，意飞神驰。
(三)寻幽探秘龙潭瀑布
龙潭是一个瀑布潭，位于关王湖东南面，这里有水潭、溶洞、溪泉和异石，是一个环境优美、没有污染、不受干扰、仙境般的世外桃源。潭水面积约60平方米，水深五米有余，潭水清澈透明、温润如玉、自然天成。瀑布落差达50多米，水从陡峻处飞泻而下，遥望若银河倒泻；坠落深潭，溅起的水珠如玉屑纷飞，水气蒸腾弥漫。瀑布气势磅礴、悬垂如练、溅珠喷玉，其景色之壮观令人叹为观止，疑有“飞流直下三千尺”之态。每逢晴日当空，水帘上面，飞虹耀目，五彩缤纷，蔚为奇观。潭内有许多天然石鲤，悠哉乐哉地在浅水层面撒着欢儿。龙潭上游是曲折蜿蜒的“四十八弯”小溪。“山光悦鸟性，倒影空人心。”闲时掬一捧冰凉的溪水入口，顿觉口中泛甜，沁人心脾，颇有“遐哉哲人逝，此水真吾师”的感慨。
龙潭洞洞口潜伏崖畔下，隐于绿丛中，长藤垂吊，刺条横爬，间杂野花，宛似花环。有风来，则翠梢共青藤晃荡，刺条与野花抖颤，意境幽然。洞外竹树环合，暗响回应，悉悉索索，咿咿呀呀。洞口狭窄，侧身而入，水声哗然，但只闻水声，不见水流，却又分明觉得水在脚下奔腾，续行则水声渐杳，脚下绵软，都是流沙，水声复起，寻声而进，淙淙清流忽现，渐宽渐急，渐深渐窄，过一小洞豁然开朗，大若厅堂，水绕堂而流，涛声阵阵。洞内钟乳石姿态纷呈，形状各异，似杯、似碗、似鱼、似龟、似彩贝，似珊瑚，似渔人撑舟，似仙袂飘舞。虾兵蟹将，珠贝横陈令人宛若置身海底龙宫，不能不惊叹为人间一奇。石壁外泉声叮咚，如琴似瑟，撩人心弦，宛如诗人王在晋所言：“洞里瑶光应不夜，步虚人入水晶宫。”风光绮丽的龙潭洞，好似琼宫玉宇，令人心驰神往。
龙潭水流淙淙
(四)民俗风采独具特色
元明古寨隐于元明山深处，有百余户农家，紧紧相偎于翠峰中；一径的灰瓦木屋，木屋间穿插着青色的石板路、石板桥、石板墙,整个村寨透着和谐、静谧的美,显得恬适而幽然。古寨村民饲养小黄牛的方式独特，采取天然散养的方法，自然放养小黄牛，天然不归栏，使得小黄牛的肉质特别鲜美。在这里我们也可以品尝到地道的农家美食，完全绿色无污染，色香味俱全；特别是品牌菜“草菇炖鲜鱼”、“白玉翡翠”(白菜豆腐)、“爆炒竹鼠”、“燃炒麂肉”、“白番水鸭”更是风味独特，口感甚佳，让食客们闻香而来，意足而去。
(五)青灯古佛百年宝刹
关王庙原名观音殿，位于关王湖南面的泰山冲脚，有着上百年的历史。相传古时附近一带湖面不甚太平，于是人们提议筹款兴建观音殿来祈求观音菩萨保佑村民平安康泰，村里风调雨顺。谁知庙宇建好后，果然奏效，从此观音殿香火不断，入殿求神拜佛者、登石行觞观钓者、松下散心吟读者，络绎不绝。可能由于时间太久远，村民们又只口耳相传，因谐音之故顺口把观音殿称为关王庙，错有错着，关王庙之名就这样一直流传了下来。
“竹径通幽处，禅房花木深。”庙宇四周苍松翠竹，浓荫蔽日；径幽溪吟，山鸟啼鸣，是修行和避暑的理想胜地。“蝉噪林逾静，鸟鸣山更幽。”关王庙完全没有城市的喧嚣，四周是一片寂静，静寂得有些虚无飘渺。即使是暮鼓晨钟，啾啾鸟叫抑或盛夏的蝉鸣，在这里似乎也成了寂静的注脚，证明着这里实实在在的寂静。寺前绿林叠翠，茂松修竹，苍翠飞烟，紫气如旋，十分开阔。寺后有一古井，久雨不溢、久旱不枯，且井水具有强身健体之功效，可谓一绝。
(六)鬼斧神工天然石棺
关王湖景区有个非常出名的景致——古石棺与古石船。古石棺位于元明坳，而古石船则位于湖岭古村。看到它们，你不得不感叹造物主的神奇。石棺、石船浑然天成，惟妙惟肖，完全没有经过任何修饰与雕琢，简直是鬼斧神工，夺天地之造化。关于石棺、石船还有段凄美的传说。相传古时候元明山脚下有一个小村落，村子里有位漂亮的村姑，她和一位后生悄悄相爱，正准备拜堂时，国家发生叛乱，朝廷征兵，后生毅然应征上了前线。临别前，两人山盟海誓，相约待后生凯旋归来再结良缘。后生从军后，村姑十分想念，经常站在村口桃树下眺望，盼望情人早日归来。一天，贪色的县官路过此地，见有如此美貌的女子，遂上前调戏，村姑吓得转身逃跑，县官拔腿就追，追到山崖边，村姑已无路可走，只有愤然跃下山崖，县官上前急抓，只扯下了村姑的衣裙，而美丽的村姑却掉进了万丈深渊。
战乱终于平定，后生在平叛战争中因表现英勇，杀敌有功被朝廷封为将军。年轻的将军衣锦荣归，满怀欣喜，准备迎娶心上人，却听闻此噩耗，伤心欲绝，一夜白头。之后，他把心爱女子的衣裙葬在山崖，为她立了衣冠冢，夜夜守候在小村，盼她香魂归来。“精诚所至，金石为开”。许是将军对村姑至死不渝的爱情感动了老天，在梦中被神灵告知可于当晚丑时前去迎接村姑，但必须在寅时会合方可。将军为了早点赶到指定地点，把自己沉重的盔甲留在了小村，轻身上路，他们终于相会。刹时，地上狂风大作，天上电闪雷鸣，在震天的雷声中，村姑与将军羽化登仙、破碎虚空而去，从此再也没有人见过他们，而他们遗留在人间的衣裙和盔甲则化作了石棺与石船，造就了这段动人的美丽传说。
关王湖景色秀美，集山、水、林、石、潭、岛、寺于一体，揽奇、秀、险、幽、古、清、绝于一身。景区繁花成片，佳木成林，曲径通幽。望洞群飞瀑，展雷霆之力，绘绚色彩虹；看巍巍大坝，福泽后人，显翠山玉湖奇观。关王湖美丽而神奇的湖光山色，将吸引源源不断的游客接踵而来，她将成为我们最骄傲的一颗璀璨明珠，为我们创造更美好的未来。