解长春
同治初年,关、陇爆发回、汉民众反清斗争,环县一带受创尤重,田园荒芜,百姓流离。战乱中长春丧妻,为谋生计,他只身逃奔陕西定边,入当地戏班,继续演唱皮影戏,且续弦立家,落户陕北30余年。长春在陕从艺期间,接触过不少民间戏班和艺人,艺术造诣大为提高。他广交艺友,留心汲取当地艺术营养。同时,将环县皮影戏的不少优秀表演手法传入当地,使两地的皮影戏在许多方面得到融合。长春从陕北回归故里后,联合旧时艺友,重建解家班,为乡亲们演唱道情皮影戏,并常带领戏班到陕北、内蒙、宁夏等地演出。
在长期的艺术实践中,长春始终致力于对旧道情皮影戏的改革和完善,使环县道情皮影从内容到形式逐渐成熟。他综合前人的唱法,汲取其他地方戏曲及民歌的养分,创造一些新板路、新唱法。受蒙古族民间乐器的启发,将原伴奏使用的二弦改为四弦,成为环县道情的主奏乐器,增加笛呐、水梆等,丰富陇东道情的表现手法。根据历史故事和其他剧目自编、改编、移植剧目百余本,《忠孝图》《苦节图》《日影塔》《善恶图》《蛟龙驹》《九华山》等,成为环县道情皮影的保留剧目。60岁后,他把主要精力放在艺徒的培养上,环县、陕北一带有不少青年拜长春为师,他不分姓氏宗族,满腔热忱,一视同仁,精心传艺。早期弟子有李儒贵,后期弟子较知名的有敬乃梁、杜民华、韩得芳、魏国诚4人,民众称之为解的“四大第子”。
民国初,长春年逾古稀,渐感力不从心,但仍爬山涉水,为乡民演出。民国4年(1915)正月二十五日,在洪德庙儿沟演出时患重病,当晚由其孙接回家中,翌日去世,享年73岁。
解长春德艺双馨,做人、治家、传艺皆以德为本,提倡“三德”,即“以德做人,以德治家、以德传艺”。他毕生致力于道情皮影艺术传承和改革,使这一民间艺术瑰宝从内容到形式皆有创新,在民众和同行中享有很高声誉,被推崇为环县道情皮影的奠基人。
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