湟源城隍庙
湟源城隍庙几经沧桑,几经兴衰,曾在嘉庆、宣统年间先后维修了多次,在改革开放后又进行了较大规模的修缮,逐渐成现在的规模。山门雄伟华丽,建于六层台阶之上,山门东西各树立围杆一个,围杆上下有大小两个雕斗,与山门相映成趣,也使山门显得更加威仪壮观。山门对面的青砖照壁,高6.6米,宽10米,上面刻有花云纹图案,属于清代的砖雕艺术。进入山门,便是戏楼,其东西两侧为钟鼓楼,“晨钟暮鼓”,早上敲钟,晚上打鼓,一般钟鼓为僧侣报时的工具,现在钟鼓设而不敲,传说一但敲撞,声闻于天。
进入第一院落必须从戏楼下面穿过,戏楼上面为品字形戏台,象征一品当朝。戏台子的两边各有一0,加上中间的戏台就好象一只凤凰伸展翅膀飞翔的架势。院落中间是监心殿,两边有厢房、阁廊。东西各七间,第一间为马厩,塑白、黑马各一匹,鞍镫笼缰俱全,马夫各两个,都是年壮精干,紧身短衣,身着冥间的衣服,平时喂马,外出牵马坠镫;中间塑有5个皂役,分别手里拿着火、刑具、棍杖、镣铐等物,面目各异,栩栩如生,最后一间东边供奉的是地方鬼奶奶神像,她身着白衣绿裙,恶面披发,怒目圆睁,右手举“纠察善恶”的小牌,左手拿着一个红纱灯笼,身后绘有布袋和尚图,两面对联:“和尚休夸腹量大,老婆亦有天心公”;西面为地方鬼爷爷塑像,蓝袍白裤,身矮高帽,面目和善,笑容可掬,一手拿雨伞,一手拿红纱圆灯笼,身后绘刘海嬉婵图,两旁也有对联一副:“尔为地府善恶主,我替人间爱惜钱”。据说地方鬼奶奶和地方鬼爷爷忠于职守,夜间外出,风雨无阻,眼观六路,耳听八方,访察民间善恶,以便惩恶扬善。地方鬼府第的隔壁,东西设有廊房各九间,外面用格子门窗及门顶装饰得极精美,而且上面画有民间传奇故事,美观大方,生动感人,屋内是大型的壁画即冥司十八司,俗称十八层地狱,以十八幅壁画反映种种历史传说中的冥间故事。每幅壁画上半部分绘有十八冥司审判善恶案件图,下半部分绘有惩治恶鬼,受种种酷刑的传说。穿插有岳飞父子在阴间受到礼遇,秦桧夫妻受到惩处,唐王游地狱,刘全献瓜、孙悟空大闹阴曹地府等情节。东西屋廊两侧山墙绘有冥府文牍书办官吏、促死鬼卒差役立像各四尊。
院落北面中间就是鉴心殿,大殿前沿的柱子上有一幅对联:“庙枕丹山千祈百祷万家乐业,宇连湟水万代千秋八方安宁”,庙台两边山墙上有梅兰竹菊,鹿鹤同春等六幅砖雕,都是清代的作品,精细考究,堪称艺术珍品。
鉴心殿共有三间,屋顶为芜殿顶,大殿正中间的三级净台上,塑有城隍神的坐像,身穿红色的蟒袍、头戴黑色宰相帽子,面貌慈祥,庄严文静,两手按膝端坐在中间,两侍男分立两旁,清秀和蔼,捧奉茶具。台下左右站立判官,头戴红彩乌纱帽,身穿绿色官服,前后心鹤日补福,面目狰狞,左腋下夹生死薄,右手拿着朱红锥笔,侯令疾书之状;右边站的这一位判官,是恶面鬼役,裸体项巾,虎皮腰裙,短裤露膝,两只脚裹着布代替鞋子,但是露出了大拇指。右手高举“赏善罚恶”的火牌,左手拿锁链,竖发脑筛,耳环手镯,有令下即发之状,这些塑像个个形象逼真,姿态生动,表现出了他们所具有的神圣威力,给人一种敬而生畏的感觉。
背面绘有山神、土主对坐画像。山神和土主是地方神,山神主管山脉,土主是我们常说的土地神也叫土地爷。山神全副戎装,半服掩甲,赤面满须,右手抚带,左手捋须,悠然自得,足显出山神的威武姿态。旁边的小童双手拱扶月牙板斧,脚前蹲一只白额猛虎,以壮神威。土主鹤发童颜,笑容满面,穿着蓝色的鹤袍,戴着东博帽,脚穿福字鞋,银髯飘逸,左手放在膝上,右手掌上蹲着一只灰白色的老鼠,只露出头和前爪,他旁边的小童憨秀,扶龙头拐杖,脚下卧着一只狼。
大殿的山墙东西两边各有壁画,由于年代久远和人为的破坏,现在只能看到保存下来的这一部分,东、西墙前半部分,绘有十二曹官图,两边各有六个,东墙的后半部分绘有城隍出阵图,有马祖、牛王、山神、土主、药王、张仙、百子娘娘等神像,他们各自手执自己的法宝与兵器,还有风伯雨师、雷公电母、四值功曹、布云童子、散花仙女等。这些各路神圣由城隍率领,在这里城隍显得人高马大,以示主身之意。二童子也跨马跟随在后面,后面背着印玺和玉帝所赐的旨意,冥司的判官和鬼役,都准备了刑具、锁链、绳索等物。旗锣鼓号,前护后拥,威武庄严,人奔马弛,有不可阻挡之势;西面是凯旋归来图,偃旗息鼓,缓步笑谈,千姿百态,悠闲自在。有一位判官忙着点验录写本,旁边的鬼役怒目呵斥,他们战胜带回来的鬼犯带着镣铐,并用绳索-在一起,行步艰难,背上插有罪证的标牌,显然是凯旋归来。
后面院落为后寝宫,后寝宫是城隍夫妇休息的地方。后寝宫的院内有两个长方形的花园,中间堆有假山,花园内有柏树、探春、刺梅、牡丹、丁香等树木,每逢春夏之际,鲜花盛开,清香四溢,沁人心脾,如临仙境,是城隍夫妇生活、休息的理想境地。
院落两旁有三间厢房,后寝宫坐落在中间的月台之上,中间留有一个六级台阶,
后寝宫的中间是城隍夫妇身着便装的木雕坐像,面目慈善,悠闲自得。西边为卧室,床上有被褥、鸳鸯枕头、梳洗妆品、用餐器皿,生活用具样样俱全,使人有整洁舒适之感。东边供奉的是城隍出巡时神像和坐的轿子。
城隍庙不仅在建筑技艺上在西北地区首拔头筹,而且绘画成就也冠压群芳。