今天全世界的菊科植物多达2.5万-3万种，园艺菊的形态和颜色极尽妖娆。相比它的风姿，中国人对它的味觉记忆还要早。
菊花入馔的风俗源起很早，战国时“秋菊之落英”就曾是屈原餐桌上的美食。汉代《神农本草经》记载，“菊，服之能轻身耐老”。汉宫里，每到九月九人们都会做“长寿酒”，把盛开的菊花连同茎叶一起采下来，和粮食、酒曲按比例混合、封存，来年重阳就成了一坛菊香四溢的佳酿。晋代诗人陶渊明爱菊成癖，把带着露水的菊花采摘下来泡酒喝，“秋菊有佳色，裛露掇其英”。宋代苏东坡则宣称:“吾以杞为粮，以菊为糗，春食苗，夏食叶，秋食花实而冬食根，庶几乎西河南阳之寿。”还有一道别致的美食——“白菊乌鸡涮红锅”，被记载在慈禧私生活实录《御香缥缈录》里:用铜火锅盛鸡汤或肉汤，以急火烧沸，再投入肉片，并杂以白菊花瓣。菊花瓣肉厚绵软、气味清香，鲜食清新爽口，焖、蒸、煮、炒、烧、拌也都有可人之处。
品尝鲜菊要讲究“非时不食”，而菊花茶却能随取随有。干燥的秋冬，泡一杯清肝明目的菊花茶是当代人快节奏生活中的身心给养。看着干花在开水中打着旋儿慢慢舒展，一只玻璃杯就是一道风景。现代药理学研究表明，菊花含有丰富的维生素A，是维护眼睛健康的重要物质。菊花茶能让人头脑清醒、双目明亮，特别对肝火旺、用眼过度导致的双眼干涩有较好疗效，非常适合电脑手机族饮用。若配以枸杞，既能中和菊花寒气，还能增强明目功效。需要提醒的是，不管何种菊花，都不易常饮，脾胃虚寒者最好少喝或不喝。
注
在无锡之西，有一道起伏蜿蜓的青嶂，这就是惠山。南朝称历山，相传舜帝曾躬耕于此山。山有九陇，俗谓九龙山。《吴地纪》中称“华山”。据《蠡溪笔记》载，晋代开山禅师，西域僧人慧照，来到此山，常与名士交往，名气很大。后来人们便用慧照的名字命山，称慧山。慧惠相通，惠山之名由此而来。
惠山属于天目山之支脉，从东南连绵而来，最高峰为三茅峰，海拔328.98米，周围约20公里。清帝乾隆南巡江南到了无锡，题诗誉之“江南第一山，非惠山莫属”。
锡山高74.3米，为无锡主山，惠山之东峰。
