过节妇女着红裳
莆阳是一个特别尚红的地区，他们认为：红，不仅代表喜气、旺气，而且红色能避邪。古代兴化地处闽荒，山林兼海滨，到处长满蒲草，不仅山魅作怪，海里水妖亦兴风作怪。中原汉族南迁移民一踏进莆阳大地，便忙不迭地疏导水患、兴修水利。在与恶劣环境抗争中，他们也把中原喜着红色的遗风带入莆阳，历经几代人，数百年前赴后继地奋争，才开辟出依山面水的壶山兰水南北洋平原。自从天上圣母妈祖海上显灵，拯救苍生都是以红衣红裤为特征后，莆阳百姓更是争先追捧效仿，唯恐一时疏忽造成对神祗的大不敬。有一首《竹枝祠》如此描述：
女人一样淡红裳,随耳银环寸许长。
裹足香勾三四寸,江妃衣饰是唐装。
初九凌晨敬天帝
正月初九“玉皇至尊”诞辰。民国《莆田县志》载：“人家各设香烛果酒于堂，以拜上帝。”莆阳各家先于初八半夜摆设祭品，点香燃烛，朝天庭施大礼，祈愿，名曰“抢头支香”。初八晚饭后不多时，城中亦有虔诚群众结伴往壶公山凌云殿、石室岩凌云别殿、西天尾紫霄玉皇殿祭祀。往往自山脚而上，人头攒动，如川流不绝。至山上殿前等候初九零点开始上香，场面拥挤，互不相让，直至凌晨。各处则演戏娱神、燃放焰火、奏十番八乐，盛况非凡。莆阳俗谚：“是日晴，主早禾大熟”。
