曹操是东汉末年一代枭雄，他有挟天子以令诸侯，但终生未称帝。而在曹操死后，长子曹丕马上就称帝登基了，但不到7年，曹丕就死了，其儿子曹睿即位，曹睿也因此成为三国时期曹魏第二位皇帝，不过曹睿年仅36就病逝了，还没有儿子留下，结果导致曹魏政权逐渐被司马家族夺取。
魏明帝曹叡（204年-239年），字元仲，三国时期曹魏第二位皇帝，他是曹操的孙子，魏文帝曹丕的长子，母亲是甄皇后（一般指甄宓（fú））。曹睿在位期间，在军事、政治和文化方面都颇有建树，但他非常好色，在宫中网罗了数万宫人，也正曹睿的纵欲过度，他不仅死的早，还没有儿子留下！
建安九年（204年），曹睿出生在沛国谯县（今安徽省亳州市），他继承母亲甄皇后的相貌，从小就长的非常俊美，再加上年幼聪慧，博闻强识，过目不忘，所以深受祖父曹操的喜爱。曹睿懂事后，就经常伴随曹操左右，在朝会宴席上，曹操也经常叫曹睿与侍中近臣并列。
220年正月，曹操病逝在洛阳，曹丕继任丞相、魏王；同年5月，15岁的曹叡被封为武德侯，12月曹丕称帝，建立魏国，221年曹叡被封为齐公。照理说，曹睿的太子之位是很稳的，但在221年8月，曹睿母亲甄氏因为怨言而被曹丕赐死，曹叡因为母亲获罪，废为平原侯。
222年三月，曹丕怕曹睿有为母报仇的心思，所以多次敲打，而曹睿应对自如，所以曹丕又复其爵位，晋封为平原王。后来曹丕下诏将曹睿过继给郭皇后为子，进一步确定了他嫡长子的地位，曹睿恭敬地侍奉嫡母郭皇后，而郭皇后也因自己无子，对曹叡慈爱有加。226年五月十六日，曹丕病逝，立曹叡为太子，遗诏曹真、司马懿、陈群、曹休共同辅政。
226年五月十七日，文帝曹丕驾崩，23岁的曹叡在洛阳即位，是为魏明帝。明帝在位的12年间，在军事，政治和文化方面都颇有建树，其中在军事上，曹睿指挥曹真、司马懿等人成功防御了吴、蜀的多次攻伐，并且平定鲜卑，攻灭公孙渊；在政治上，曹睿设置律博士制度，重视狱讼审理，与尚书陈群等人制《魏律》十八篇，是古代法典编纂史上的重大进步；在文化上，曹叡征召文士置于崇文观，鼓励其文学创作，他因能诗文，善乐府，与其祖父曹操、父曹丕并称魏之“三祖”。
曹睿是纵欲过度病死的，年仅三十六岁。234年，诸葛亮病逝，曹睿心腹大患以解，每天都沉迷于美色，而且还大量饮酒，他在位虽然只有12年，却在宫中网罗了数万宫人，如此纵欲过度，不仅摧垮了明帝曹睿的身体，还导致曹睿一生无子。曹睿死后，由养子曹芳即位，之后司马懿暗中谋划，并于249年起兵政变控制京都洛阳，自此，曹魏军政就落入了司马家族手中。
