司马师传位给司马昭的原因，一方面在于司马师身后共有五个女儿，但是却没有一个儿子。按照古代嫡长子继承制的传统，司马师身后没有可以传位的皇子。然而也有人提出司马师有养子司马攸，为何在其死后不把王位传给司马攸。这是由于在司马师去世时，司马攸年龄极小，大概只有七岁左右。司马师认为司马攸难当大任，因此便将王位传给了司马昭。
一、司马师膝下无子
司马师去世时只有48岁的年纪，按照古代人的寿命基准，司马氏并不算长寿的。司马师去世后，司马昭取代了司马师的位置，成为了大将军，并且掌握重大兵权，甚至能对朝廷的重要政事提出意见。据史料记载，在司马氏去世后，司马昭甚至可以直接穿着将军的衣服，并且佩戴着配剑，于殿堂之上参与讨论政治。
司马懿为后来司马家族的崛起奠定了重要的基础，而司马师在继位之后，也不断壮大司马家族的事业，司马师在后期也曾苦恼将位传于何人。司马师与夏侯徽一共生下五个女儿，并没有儿子。在古代，女性地位很低，男性地位非常高。因此，无论是在宗祧继承还是财产继承上，都是以男性为主，延续了数千年的嫡长子继承制在三国时期也并不例外。
由于司马师膝下并没有儿子，因此司马师不得不将王位传给他人。值得注意的是，司马师膝下有一名养子，名字叫做司马攸。在司马师去世之前，司马师也曾考虑过要不要将王位传给司马攸。可惜的是，司马家族的传统便是多疑狡诈，再加上朝中势力复杂，势单力薄的人处境艰难，只有八岁的司马攸是万万不可能对抗其他强大的势力的。
二、司马昭是最佳选择
彼时的司马攸心智都尚未成熟，更不用说掌管大权接替重任了。因此，司马师不得不将位子传给了司马昭。虽然司马昭在司马家族的评价并不好，并且其与司马师之间有着很深的渊源。但是对于当时的司马家族来说，司马师传位给司马昭是最好的选择。
