周啸天
在烟台演出期间,又得到张少甫的指点,武工受尚和玉点拨,故文武老生戏皆能。代表剧目有《打登州》、《杨家将》、《白蟒台》、《四郎探母》、《十道本》、《四进士》、《清风亭》、《盗宗卷》、《借东风》、《审刺客》、《扫雪打碗》、《法场换子》、《状元谱》等,尤以《打登州》一剧最受好评。与尚小云、小翠花、王玉蓉、金友琴、马艳云等合作时间最久。1937年周啸天随尚小云剧团赴江南演出,在上海拜马连良为师。周啸天参加山东省京剧团,为该团主演,经常演出的剧目有《白蟒台》、《李陵碑》、《清官册》、《珠帘寨》。
周啸天曾与厉慧良、丁至云等领衔主演了《火烧望海楼》、《战太平》、《清风寨》等剧目。1956年8月28日,天津市京剧团成立。1958年周啸天加入该团,成为该团的“六大主演”之一。1959年初,周啸天参加新编大型京剧《火烧望海楼》的排练。这是其继《陆文龙》之后,又一次参加京剧革新活动。2月24日在中国大戏院首场演出,大获成功。周啸天从12岁登台,18岁领衔主演,1956年8月28日,天津市京剧团成立。1958年周啸天加入该团,成为该团的“六大主演”之一。至1979年去世,在戏剧舞台上纵横半个世纪,演出数千场,剧目百余个,塑造了众多的艺术形象。其代表剧目《打登州》、《白蟒台》、《定军山》、《战太平》、《群英会》、《借东风》、《打棍出箱》等铭记在观众心间,成为我国京剧艺术宝库中的精品。他的艺术受到党和国家领导人的赏识。他曾与谭富英、尚小云、芙蓉草、小翠花、王玉蓉、叶盛兰、张君秋、新艳秋、萧长华、李多奎、王泉奎、侯永奎、言慧珠、章遏云、袁世海、朱玉良、厉慧良、张春华、张云溪等艺术家同台演出,竞相辉映。这些艺术家均对周啸天的艺术造诣给予褒誉。有的专家说:周啸天的演唱音域广,高低自如,味腴且劲,吐字归音极为讲究。他的唱腔苍劲而又俏丽新颖,表演潇洒,气度不凡,唱、念、作、打均见功力,实为全才老生。
艺术传承
周啸天一生中收徒甚少,正式拜师入门的只有4人。大弟子李春成学有所成,由天津起家后到兰州发展,成为当地剧团主要演员;二弟子宋玉庆,在山东发展,在现代京剧《奇袭白虎团》中饰演严伟才,并把周啸天许多优美唱腔用于剧中。他是周派传人中的佼佼者;第三个弟子是女性票友金振东,演出《定军山》颇得乃师真传;关门弟子刘昆,现在天津戏曲学校任教,与师傅的感情最深;京剧演员苏承龙拜奚啸伯为师,受奚之托由周啸天代课徒。苏承龙与周啸天共处10年,受教获益最深,虽不是入室弟子,但胜似入室弟子。苏承龙1982年调入天津戏校任教,培养出张克等一批优秀演员。
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