周汝钧
1895年周汝钧在北京参与成立强学书局,也称强学会,是维新派的一个重要政治团体。成员有康有为、张孝谦、袁世凯、徐世昌、张之洞等数十人,他们购买译书,学习西法,讲求时务,以期自强。并上 书朝廷要求“男剪辫,女放足,兴西学,废科举,改服饰”的变法主张。1896年1月清廷以“私立会党,将开处士横议之风”罪名,封禁了强学书局。其后周汝钧与几个志同道合的朋友———张荫棠、陈昭常、何藻翔、曾习经、颜延佑、张元济、夏偕复,组织起健社。1897年2月,他们开办第一所西学堂,练习英文和数学,1898年改名通艺学堂,被时人称为“得风气之先”。不久,“百日维新”失败,通艺学堂受牵连,被迫结束。校产造册交给筹办中的京师大学堂,也就是今日北京大学的前身。其时周汝钧已回广东应聘多所书院掌教及任学海堂学长,传播新的教育理念和方法,尤其留心西学。
1901年周汝钧被聘南海、番禺、顺德旅美旧金山三邑会馆的董事主席,南、番、顺三邑侨民与恩(平)、开(平)、新(会)、台(山)四邑侨民恒相龃龉,汝钧遇事持平办理,极力规劝和解,侨民都很感服。1902年,周汝钧被中国驻美公使伍廷芳派充旧金山领事署随员。不久即被任命为旧金山总领事。先前商民若有事找领事署申办,都要事先通关节,说人情,然后呈文。周汝钧就任总领事后,明令商民:华工切勿械斗,有事可便服随时进见,若书面言事,只用信函即可,不必拘于禀牍。此举深得人心,旧金山当地传媒对此也大加称道。任期结束后,中国驻美公使梁诚奏请清廷赏加周汝钧四品衔。在京历充清吏司行走兼刑部司务厅督催所,钦派顺天癸巳恩科乡试武闱收掌官,昭西陵工程监修,定东陵工程监督,东陵红墙工程勘估监督。
1906年周汝钧被聘为东莞师范学堂监督兼总教习。暑假回乡,适逢番禺士绅筹办番禺中学,汝钧又被公举为监督。时令暑节,周汝钧背部患疽,仍抱病参与番禺中学的筹办事宜,终因积劳成疾,医救不治,以身殉职,享年48岁。番禺中学校址即现今的广州市中山三路农民运动讲习所旧址,当年总开办费1.8万余元,又名番禺学宫。
周汝钧一生廉洁,身后萧条,仅存十余柜书籍,丧葬费用全赖兄弟、朋友资助。纵观其一生,高风亮节,鞠躬尽瘁,光明磊落,致力中华的崛起与兴盛,对推动中国社会的进步有所贡献。
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