冶开清
俗姓许,江苏江都人。生于清咸丰二年(1852年),从小出家。12岁削发镇江九华山。19岁入常州天宁寺,得方丈定念赏识,收为嗣法弟子。5年后,外出云游,38岁再回天宁寺。为师报恩,把募修天宁寺当作最好的报恩。他不畏艰辛,四处化缘,足迹遍及全国各地,化得巨额钱财。任方丈期间,陆续重建大雄宝殿、金刚殿、文殊殿、普贤殿、观音殿、地藏殿、罗汉堂、法云堂、三合堂、藏经楼、储利楼、开觉楼、渡迷楼、宝光楼、慈普楼等,使天宁寺达到创建以来最大的规模。他关心地方慈善、公益事业。如修复太平寺、造桥、修路、施衣、给食、设钟警旦、燃灯照夜,克尽其力。尤其是改建政成桥,耗费物力、财力最巨。光绪十四年(1988年)、光绪十五年,北方发生水、旱灾,粮食歉收,饥民成群。他创佛教筹赈会,先后筹款万金,亲自赴灾区赈济。光绪年间(1875~1908年),清政府下令严禁吸食鸦片,他又协助地方统计,对贩卖鸦片者按户发照,让他们凭照将鸦片卖给天宁寺,由天宁寺统一焚毁。同时,寺内备戒烟丸,免费供吸毒者戒烟用。钱振在《谪星三集》书中称:“清慷慨论事,其志愿除天下之秽恶而大振之,宁非豪杰之士哉!”
他精研佛教,自任方丈,继席领众,开坛传戒。民国9年(1920年),在大殿开戒,授戒弟子1200余人。除天宁寺弟子外,还有地方仕官、居士围坛听讲,堪称盛举。著名的圆瑛、应慈法师,即是当时的受戒者。
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