叶适今
叶家原为殷商富户,叶适今却认为:“钱财未必是好物:儿孙贤,必分其志;儿孙不肖,必增其过。’’所以要后代自力更生,从未为他们出条子说情谋职。还告诫:千万不可依赖祖荫,或以他的名义求人。
民国23年(1934)间,各地成立农会,实行“二五”减租,叶适今带头响应。有佃户碍于情面,仍按原数送来租谷,他婉言退还余数。凤池、凤岙原有出租水田数十亩,叶适今把这几十张契据都无偿交还原主。河口叶村年收数十担租谷,除运回自家口粮,其余都周济当地贫户;村中有叶姓孤儿俩:姐9岁,弟7岁。都被叶家收养至男婚女嫁。
29年春,灵溪灾荒严重,叶适今联合本镇开明人士发起募捐赈济,并派人到山区购薯丝,以平价卖给缺粮户。又见河口叶村文化落后,捐资办了龙庆小学。
鲸头附近七字山麓,原有一座石桥,横跨横阳支江,连接江南烊与江西蛘,江水随潮汐升降。夜间,江面有七字山倒影,使船工不辨方向;或山洪暴发,江流湍急,船与桥柱相撞,常致翻船,叶适今因此毅然发起拆桥,于对口南侧另建新桥,并在桥端兴建新街(灵汁街)。有人要把街中地段划给他建房,叶适今说:“我发起在此建街是为了大家买卖方便。我子孙没有做生意,不需要这地基。”
叶适今从不逢迎权贵,温州专员张宝琛来灵溪区,差人邀他到区署会面,他冷然说:“请转告张专员,叶先生不在家尸张登门相见,他仅以杯茶相待。以他的声望,保释过好几个被捕的共产党员。对平民友善谦和,每到一处,妇孺翁媪都点头招呼;在家,乐于调解各种纠纷,使之释怨弃嫌,重归于好。
叶适今能诗文,善书画。早年曾在省城出版过《天下英雄帖》,中年后书法博取南北碑,尤得力于《郑文公》、《爨宝子》。丹青以水墨梅花为最佳。
解放后,历任县人民代表、政协委员。一贯布衣淡饭,生活十分淡泊。晚年犹参加园地劳动:一边施肥浇水,一边吟诗。弥留时正襟危坐,写了长达两百字的自挽长联。
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