蔡步钟
清同治二年(1863年)春,太平天国翼王石达开率部到云南边境从米粮坝渡江急进,拟攻雅州不备。蔡步钟首承督臣骆秉章围剿石达开檄文,统带汉族、土族兵卒,驰防大渡河。三月二十五日,蔡步钟到河上,总兵唐友耕同时到达。此时,石达开率部三四万人,进入土千户王应元管辖的紫打地境内。是夜,河水陡涨数丈,石达开隔河搭棚,赶造船筏,步钟命卒开枪射击。四月初四,石达开率部四五千至河边,用档牌护射,乘筏强渡,岸上呐喊助威,声震山谷。蔡步钟令兵卒严阵勿动。待接近时,-连环轰击,并用火药燃爆木筏,阻挡石军渡河。十三日,蔡又派兵由苏村过河剿杀太平军。石达开知难挺进,于十七日全力出击,与蔡军决一死战。蔡步钟与唐友耕、王应元等竭力阻抗。由于时间拖延,太平军粮草渐罄,困难加重。石达开率部分水陆两路进攻,一路猛划船筏,一路攀崖勇进。蔡步钟仗优势地形,指挥士卒用-猛烈还击,并拉拢夷兵由紫打地两路夹攻。石达开撤退时,步钟又分遣心腹,收买耳目,刺探石达开行踪,紧密追踪。四月二十七日,石达开落入蔡步钟圈套,部属全被镇压。
战后,蔡步钟经督宪骆秉章奏奖,旨免补知府,以道员尽先补用,并赏戴花翎。此时,太平军续攻云南,云南巡抚林鸿年奏调蔡步钟赴南营帮办军务。不久蔡任云南按察使,后因积劳成疾,旧伤复发,于同治五年回乡调养,在城内建大厅一座,作为官邸。卒于同治八年,时39岁。
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