吕谦恒
吕谦恒自幼勤奋好学,数十年苦读不辍,在他居室临窗的书案下足迹凹陷寸许,辅的地砖几乎磨穿。他虽学富五车,才华横溢,但每次应考却屡试不中。据说,康熙四十五年,吕谦恒和儿子耀曾都参加了应试。一天中午,全家人都在用饭,忽有报子上门报喜,说是耀曾进士及第,耀曾媳妇非常高兴地向婆母禀告说:“你那儿子高中了。”婆母听后,看了眼又名落孙山的丈夫,一语双关地对儿媳说:“你喜,我也喜,我也不喜。”聪慧的儿媳知道婆母说这句话是让公爹听的,并不为意。正是因为这句激励的话,让本已无意功名的吕谦恒雄心勃发,他又苦读三年,终于在康熙四十八年(1790),已年近花甲的他才考中进士,被授为翰林编修,参与编纂《一统志》和《万姓通谱》。
在翰林院诸多编修中,吕谦恒以其知识渊博、文学功底深厚而著称。因此,每逢典试,朝廷都少不了委任于他。康熙五十六年和五十九年,他分别典试山东、湖广。雍正元年(1723),他擢升为河南道御史,任职不久就被委以浙江典试。雍正四年初,他任户部给事中,二月被补到顺天府乡试。恰巧的是在这次乡试中,他和其子耀曾同任考官。父子同闱,传为佳话。
顺天乡试结束后,他转任刑科掌印给事中。八月,朝廷充补会试他又典试两湖。当时两湖未曾分闱,考场设在湖北。其时,湖南连下大雨,洞庭湖洪水泛滥,舟船中断,使很多人无法赴鄂,应试入闱者廖廖无几。为了不让湖南生员失去这次应试机会,吕谦恒急奏朝廷,说湖南文风日盛,生员众多,亟宜分闱而试,方不负众望。朝廷很快采纳了他的建议,这一善举使湖南上至官吏,下至百姓无不对吕谦恒称颂不已。
典试两湖后,他又升任光禄寺卿。
雍正五年冬,朝廷诏喻公卿,举荐贤才。生性阴执、刻薄挑剔的雍正皇帝看到光禄寺卿吕谦恒所呈具札不合仪式,心中不悦,但念他为官做事谨慎勤奋,且年逾古稀,便赐他原官归休。
雍正六年(1728),吕谦恒离京回乡。他为官二十载,五次出任典试,其门生之多无与伦比。他离京之日,送者如云,就连沿途驿站,也多有官员迎候。因他年事已高,加之旅途劳顿,回到老家横山的第三天,晨兴沐浴,饭罢而终,享年七十六岁。
吕谦恒虽然官未至显,但他德高望众,朝野敬仰。他卒之后,凭吊者络绎不绝,就连方苞都给他撰写了墓志铭。方苞,字灵皋,安徽桐城人,是清康熙、雍正年间著名的散文学家。虽是一介布衣,但雍正皇帝对他非常器重,聘他为上 书房顾问。上 书房是朝廷设立的最高层领导机构,凡有难以决策的大事,雍正都要征询他的意见,人称方苞为“帝师”。象方苞这样眼高于顶、名满天下的人能亲自为吕谦恒撰写墓志铭,由此可见吕公之德望。
吕谦恒为人忠厚仁慈,他与胞兄吕履恒感情其笃,从小到老两人基本没有久离过,若稍长时间未能谋面,便互通书信,以解思念。雍正五十八年,吕谦恒在翰林院任编修,一天,他忽觉心神不宁,有种不祥的预感挥之不去,便悲伤地说:“与兄长别矣!”果然,不久从新安老家传来噩耗,说其兄吕履恒病逝。为了追忆兄长和寄托哀思,他写了乐府一章,并让其孙肃高相和而歌,他边歌边哭,竟至昏厥。
吕谦恒长于诗词,幼时与兄履恒咏《秋夕》,即有“月迟群宿动,天加一峰孤”之佳句。他非常欣赏汉魏三唐的诗作,而对宋元的诗则不以为然。在翰林院时,他与胞兄履恒常在一起吟诗酬唱,每成一诗,必相互交流,或改或添,一丝不苟。他的诗作琅丽娟秀,情感丰富。有《青要山房文集》1卷和《青要山房诗集》13卷传世。其诗如:
别家兄文启
江干舆马集,行旌摇0。解缆在须臾,临发还复立。相看鬓发苍,离觞不能执。念当拜一命,首夏抵京国。何以勖前途,攸往无倾仄?兄曰服政难,称心道惟直。我祖贻厥谋,亮节与明德。仰承先人绪,庶几揆所适。再拜扬风帆,回首烟波失。将老别同怀,百感填胸臆。
登王屋绝顶
河北诸奥区,真脉会太行。天坛帝之者,上下分元黄。缅想结畴昔,攀陟及春阳。胜游惬良辰,同人兼糇粮。未跻意先肃,欲进仍彷徨。凿石通磴道,松栝摩青苍。山势随行变,盘折志难详。有顷蹑天门,耳目得未尝。祠宇冠崔嵬,百神俨趋跄。云英辉草木,天风吹我裳。雷雨出其下,俯视何苍茫!天地秘灵气,山川发其光。羽客招我游,鸾鹤夹翱翔。坐闻钟鼓歇,片月落大荒。
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