古今辉
古今辉,字宜珊,城东莲塘村人,生于清道光十四年(1834年)。天赋聪颖,勇力过人。20岁赴马来亚、安南(今越南)经商。
清同治五年(1866年),他只身经澳门赴安南,后因船误而改变计划,往檀香山。抵檀香山后,举目无亲,全凭他的才智与勇武,善交土著和美、日、葡侨民,经十余年奋斗,深得人心。清光绪七年(1881年)为檀王第七世加刺交器重,提为华人首领。清光绪二十四年檀香山归美国统治,古今辉在美国接管檀岛仪式上列席观礼。从光绪七年(1881年)开始,古今辉不但是檀香山首脑认可任职的人物,且为清政府所倚重。先后被清政府委为驻檀香山正副领事及中华会馆正副商董。光绪十六年(1890年),古今辉首次回乡,次年返回檀香山仍任旧职。
古今辉在檀香山任职期间,积极为华侨谋福利,保障华侨权益。光绪十六年(1890年),当地土人和西人组织“西土党”,苛待华侨,领事馆与商董立即组织“保安局”、“联卫会”与之抗衡,保护了华侨利益。光绪二十五年(1899年)檀香山归美国统治不满二年,美国“保生局”以华人居住区发生似疫非疫的流行病出动大批差捕,不分病者与非病者大肆拘捕华人,将华人区列为0,放火焚烧,制造惨痛的“灾疫”事件。领事馆立即照会美“保生局”,阻止其暴行,护卫了华侨的生命财产安全。他在檀香山还创设中西义学,作育华裔;建惠华医院治华人病苦,数万旅檀香山华侨无不敬佩。
清光绪三十四年(1908年)古今辉在檀香山逝世,享年74岁。
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