颜检
乾隆四十二年（1777年），颜检以拔贡生朝考入选一等，初授礼部七品小京官，再升仪制司员外郎、御前校射。此后连丁母忧、父忧，十二年后才升任主事。
乾隆五十八年（1793年），颜检出任江西吉安知府，后又任云南盐法道，调任迤南（滇南）兵备道。
嘉庆二年（1797年），在迤南兵备道任上的颜检赴威远（在今云南思茅地区）剿匪（“猓黑军”，以彝族等为主），擒获匪首札秋，之后擢升江西按察使、河南布政使，嘉庆四年（1799年）调任直隶布政使。
嘉庆五年（1800年）十月，四十三岁的颜检以直隶布政使身份护理直隶总督职责十天。在仅仅十天的时间里，颜检处理的两宗案件和所上一本奏章，颇受时人称道。
其一，东明县民李车，因0砍伤七岁幼童，颜检从重拟文处以绞刑。其二，永年县民梁自新勒死继妻和儿媳一案，经查系因继妻-梁自新前妻子梁有幅，纵容儿媳与人通0，并同谋将梁有幅毒死，梁自新盛怒之下，将继妻和儿媳致死，属事出有因，死者为过错方。颜检从轻拟文处以杖责流放。两案文书呈送皇上，均受到嘉庆帝称许，特旨依议，并加恩减少了梁自新杖责的数量和流放的年限。其三，原先直隶省提高民众租种旗地的租银，但多年收不上来，积欠已达十三万两，以前的总督胡季堂、汪承霈，多次研究都没有找到好的解决办法，颜检上 书请朝廷恢复民众租种旗地的租银原额，以解除民众压力，嘉庆帝批准了颜检的奏本，并减免了所有的积欠。
嘉庆六年（1801年），颜检擢升河南巡抚，任职期间曾因违例奏补知县遭罚俸。
嘉庆七年（1802年）六月，皇帝下诏书说，颜检前年（1800年）护理直隶总督颇有治绩，现在让他以兵部侍郎头衔署理直隶总督（从一品）。九月，诏书下，实授颜检为直隶总督，加兵部尚书衔，并赏戴花翎，赐黄马褂。又因永定河安全度汛，赏加太子少保衔（荣衔）。
直隶作为畿辅之地，向来由皇帝格外器重的人担任长官。从乾隆四十二年（1777年）入仕，到嘉庆七年（1802年）正式以兵部尚书衔任直隶总督，颜检历二十五年时间登上了人生的第一个颠峰，四十五岁时当上了位列各总督之首的直隶总督。
嘉庆九年（1804年），朝廷派京都大员到直隶考察，考察人员建议朝廷继续任用颜检。
直隶总督府设在畿辅(今河北省保定市)，颜检在靠近国都的地方做官，颇为清仁宗嘉庆皇帝所信任。但此后颜检却因对一些案件或查办不力或负有领导责任，加之当时清朝0对0GY普遍实行的责任追究制度，逐渐从颠峰跌入谷底，经历了人生的大起大落（当然也不排除清朝0对汉人GY处罚较重的嫌疑）。
由于被“地方官规避处分”、“以有报无”的“诳报积习”所左右，在奏报《直隶各州县蝗害稼折》中，颜检未加详查就称：“三河、昌黎、乐亭三县并无蝗蝻，其余遵化、丰润、玉田、滦州、卢龙、迁安、临榆等州县，间有飞蝗过境，并未伤及禾稼。”这封奏折当即受到嘉庆皇帝的诘驳和申斥：“飞蝗过境之处，道里绵长，岂有久飞不停之理。既经停歇，断不能忍饥待毙，又焉有不伤禾稼之理。……朕闻三河一带，蝗蝻不但飞集田畴，即大路旁亦纷纷停落，而丰润竟有填积车辙者，此皆过往GY目击之语。……倘该督不认真查办，经朕查出，恐不能当此重咎也。”不久，颜检在奏请豁免大城等州县旗租时，因欲将民粮一律请豁，又遭训斥，交部议处。同时，颜检奏请酌加盐价，为兴修水利工程之用，也为大学士九卿会议议驳。
嘉庆九年（1804年）七月，直隶保定府所属束鹿县县民王洪中与张姓老父看别人打架时被伤，上诉到公堂，颜检没有亲自审理，承审官偏听偏信反而惩罚了王洪中，王洪中愤而自缢。此案经刑部再审弄清了原委，皇帝下诏斥责颜检对这宗重案不够重视，下部议革职，改留任。此后又因其它案件，颜检多次受到皇上盘问责备，颜检均上 书表示诚恳接受批评。
嘉庆皇帝在一封手谕中语重心长地对颜检说：“方今中外吏治，贪墨（TW）者少，疲玩者多。因循观望，大臣不肯实心，惟恐朕斥其专擅。小官从而效尤，仅知自保身家。此实国家之隐忧，不可不加整顿。卿系朕腹心之臣，其勉之。”用现在的话说就是：现在朝内朝外的GY队伍，TW的少，疲沓应付玩忽职守的多。因循观望，不思进取。职位高的大臣不肯大胆工作，惟恐我说他们专权独断擅作主张；职位低的小官从而纷纷仿效，只知自保身家。这实在是隐藏在国家机体内部的忧患，不可不加以整顿。你是我内心非常倚重、非常信任的重臣，一定要勤勉努力呀！（《清史稿•颜检传》）
嘉庆十年（1805年）六月，易州（今河北省易县）知州陈渼亏空库银十多万被发现，颜检因此案查办不力自请严处，本应降级，但因已革职留任无级可降，施恩加主事衔（六品），为皇帝去修陵墓，仍带革职留任，八年无过，方准开复。不久，永定河北堤崩坏，令他赔修。刑部当年秋天审核各省案件量刑情况，直隶省有十四起案件由缓期执行改判立即执行，颜检因在任期间量刑过宽，被追究责任革去主事头衔，仍留在永定河工地。永定河修堤工程告竣后，朝廷给予颜检五品头衔，发放南河县（今河北省邢台市南河县）任职。嘉庆十一年（1806年），直隶省被发现有GY与属吏勾结侵吞国库钱财，颜检又因失察应负领导责任被解送来京，发往乌鲁木齐效力赎罪。
从嘉庆七年（1802年）六月任职，到嘉庆十年（1805年）六月降调，颜检这次任职直隶总督的时间刚好是三年。
嘉庆十三年（1808年），颜检获释，从新疆回京，又开始了他坎坷仕途的漫漫跋涉。
嘉庆十四年（1809年），颜检以主事身份先后充任西仓监督、大通桥监督及户部主事。
嘉庆十五年（181O年），颜检先是出任湖南岳（岳阳）常（常德）澧（澧州）道道台，后又调任云南按察使。
嘉庆十六年（1811年）六月，颜检擢升贵州巡抚。不想第二年（1812年）初，先是皇帝下旨警告，继是言官弹劾。贵州传习天主教和诱拐妇女、贩卖人口之风炽盛，地方官俱不严刑查办，命颜检来京候旨。其间，滦州（现河北滦县）居民董怀信等传习金丹八卦教被揭发，追究历任直隶总督责任，颜检曾在直隶藩司（布政使）和总督任内最久，“其咎较重”，降两级，以京员用。嘉庆十七年（1812年）八月，又因查出涿州（现河北涿州市）知州徐用书办理工作移交时有造假虚收行为被问罪，再降颜检职级，补缺到工部任郎中。
嘉庆十九年（1814年）农历七月，颜检从京师调任山东盐运使。这时的泰安知府是汪汝弼，汪汝弼素知府内官箴石刻与颜检之父颜希深的渊源，于是寄给颜检数十本府内石刻拓本。颜检收到后再三拜读。“吏不畏吾严，而畏吾廉；民不服吾能，而服吾公。公则民不敢慢，廉则吏不敢欺。公生明，廉生威。”这三十六字箴言及贞庵主人和父亲的两篇跋文，使颜检认识到：父亲为官数十年，无沦在内廷还是在外地，均忠诚国家，恩惠百姓，以廉洁管理属下，至今百姓怀念属下敬佩，还是津津乐道一片赞扬；无论什么样的事，父亲都以身作则，他之所以能够拥有如此的操行，原来根源就在这段官箴上。立志仰承先父旗帜，害怕毁坏了家传的好名声，颜检自此更加小心谨慎地工作，严格以廉洁要求自己。
同年（1814年），颜检又奉命以三品顶戴任浙江巡抚，他上 书奏请疏浚杭州西湖，兴修水利。
嘉庆皇帝向来称赞颜检的品德和才干，而埋怨他对一些案子和有错误的官吏处理得不够严厉，多次给予教训和告诫。
也是在这一年（1814年），颜检的儿子颜伯焘中进士入翰林院，借新进士巡游的机会顺便到浙江探望父亲。颜检拿出其父颜希深所刻箴词拓本，指示说：“你现在已进入前程无法预料的官场，应该研究公职人员做人做事的原则了。这是先前正派GY留下来的格言，实际上也可以说是我们家祖上传下来的教诲。”颜伯煮郑重接过仔细看后收好。
嘉庆二十年（1815年）仲秋，颜检依照其父颜希深泰安石刻拓本重新刻石并跋其后，镶嵌在杭州治所大厅的墙壁上，一方面使凡是拥有职位的人都可尊奉为官箴，另一方面使自己永远记住家父的谆谆教诲。
同年（1815年），武平县县民刘奎养加入反清组织天地会，按罪论斩，皇帝下诏斥责颜检没有追查编造反书之人，下部议。又有GY上 书弹劾颜检对西湖厝棺被盗一案量刑过轻，怀疑他得了案犯什么好处，朝廷命侍郎成格等人前往调查。有人贿赂主犯诬陷颜检，皇帝信以为真，狠狠批评了颜检，责备其“纵恶养0，因循怠玩，不能实力整顿”，将其革职回籍，闭门思过。
嘉庆二十四年（1819年），西湖厝棺案查清系诬陷。已在家里住了四年多的颜检进京为嘉庆祝寿，朝廷又给予颜检官职，授员外郎。
嘉庆二十五年（1820年）七月，颜检才在刑部补上实职，十二月就当上了福建巡抚。
道光元年（1821年），颜检上 书反映，福建民众每年上贡荔枝、素心兰，采摘运输都很艰难。清宣宗道光皇帝下诏，批准永远停贡，并夸奖了颜检的耿直。颜检还上 书陈言“编查白底渔船，以靖盗源”，提出“以十船为一甲”，“连环保结”，完善制度，所办甚善，受到皇帝重视。
道光二年（1822年）正月，直隶总督方受畴因病开缺，时年已六十六岁的颜检，再度出任既让他荣耀、又让他尽尝百般苦头的直隶总督。
自颜检从新疆回京的嘉庆十三年（1808年）算起，至道光二年（1822年），颜检这一次是经过十四年的官场砥砺，又一次得到了清朝皇帝的重用。
颜检在道光二年（1822年）这次上任直隶总督之前，直隶布政使、署理总督屠之申上 书说：“直隶差务殷繁，议请每地一亩摊征差银一分，以均徭役。”皇帝批示等颜检上任后再研究。颜检到任后，再三说此事不可行，不能再增加老百姓负担。道光认为颜检“所论极是”，由此为直隶百姓避免了新的摊派。是年秋，直隶发生水灾，颜检奏请赈济霸州等二十一州县灾民，为大城续淹七十村庄争口粮，督率民工将永定河大坝合龙，使河水复归旧道，并缉捕秘密传教头宿景连，得到清廷嘉奖。颜检还奏请筑沧州捷地减河闸坝，浚青县、兴济两减河，修通州果渠村坝埝。皆如议行。
就在这一年（1822年），颜检之子颜伯焘调任陕西延（延安）榆（榆林）绥（绥德）道道台，颜检赠以自己任浙江巡抚时，在杭州所刊石刻拓本，又教导说：“你如今去做地方官了，管理部下、调解民事全都是你的责任，要时常以这段箴词勉励自己，不可松懈。”
道光三年（1823年），直隶连续发生水灾，四月，道光帝恐颜检精力不逮，以年老（六十七岁）将其调回京师，先后署工部、礼部左侍郎，受户部右侍郎，调仓场侍郎。
从道光二年（1822年）正月到道光三年（1823年）四月，颜检这次任直隶总督的时间是一年零四个月。
道光四年（1824年），颜检调任漕运总督（治所设在今江苏淮安）。
道光五年（1825年），颜检因京杭大运河河道淤塞，耽搁了由水路运往京城的粮食运输被治罪，降到三品衔让他休致（退休）。不久，又因为上 书称查看帮船盐运情形，请援照成案截留存贮筹办，被皇帝斥为“游移迁就”，再降到五品头衔休致。
道光十年（1830年），颜检在户部假照案中负有失察责任，又被降为六品衔休致。后来进京为皇帝祝寿时，才被赏还五品顶戴。
道光十二年（1832年）颜检去世，终年七十六岁。第二年（1833年），时任陕西巡抚的长子颜伯焘，将父亲安葬在广东连平州锡场镇（以前锡场属连平州辖区，后划回河源）。颜检著有《衍庆堂奏议》《衍庆堂诗稿》（十一卷）。
颜检历侍清代乾隆、嘉庆、道光三朝皇帝，一生宦海沉浮，可谓三起三落。上 书进言动辄受处分，听信诳言屡为属吏所蒙骗，又多次因下属犯罪追究主官责任受到降职、革职等处分，甚至修堤京西永定河工地、遣戍乌鲁木齐，最后仅以五品衔告终。
颜检墓位于现东源县锡场镇河洞行政村芳洞自然村的坪山脑半山腰，是广东近代大型墓葬之一。颜检墓由墓穴、龙头龟身墓志铭、神道两侧石像生群、跑马场、接官厅五个部分组成，规模宏大，气势雄伟。墓碑从右向左竖刻三行碑文，右边一行记时间为“道光十三年十二月二十四日”，正中一行记墓主大字为“皇清诰授荣禄大夫显考惺甫府君冢藏”，左边一行落款为“男伯焘敬识”。龙头龟身墓志铭为：“诰授荣禄大夫，太子少保，兵部尚书兼都察院右都御史，直隶总督，历任兵部侍郎兼都察院右副都御史，漕运总督，署浙闽总督，福建、浙江、贵州、河南巡抚，仓场侍郎，户部右侍郎。”之后一行楷书大字：“赏戴花翎穿黄马褂，皇清颜公墓。”落款为“赐进士及第、光禄大夫、经筵讲官、兵部尚书、国史馆正总裁、前皇戎科会试副总裁、通家（世交；姻亲）世侄王宗诚敬题”。墓志铭顶端还有一块弧形盖，正面上下有双龙云纹浮雕，中间篆刻“皇清”两个大字。
颜检墓是道光三年（1823年）颜伯焘奏请朝廷，并为道光帝批复特准按“重臣”（一品大员）规格，在广东连平老家为其父建造的“生居”（也称冢藏）。即人未死前预先择地建好坟墓，人死后才落土安葬。传说该墓历时两年多才竣工，建成后又搁置了八九年。直到道光十二年（1832）年颜检去世，道光十三年（1833），才由其子颜伯焘将颜检棺柩运到该墓安葬，并重新立碑。（参见本书附录六《颜检墓补叙》）
颜检墓历经一百七十多年风雨，墓穴、龙头龟身墓志铭及神道两侧排列的石人、石马、石狮、石羊等石像生群和桅杆，虽有损坏但相对完好，而跑马场、接官厅则惟余断壁残垣了。道光皇帝赏赐给颜检墓的祭文，亦成几块碎石，残缺不全地散落在接官厅断墙四周。整个墓区，几乎全为荒草杂树所覆盖。
《连平州乡土志》载，颜检秉性仁慈，老成持重，言语随和。回家省亲，布衣草笠，常与农夫及街头百姓相互攀谈，状极可亲；出入不用仆从，乡人多不知其为贵官。
连平县元善镇颜检故居“宫保第”，刻有一副颜检的自警对联：“清白存心，精勤任事，勉为良吏，力挽颓风。”
《清史稿•颜检传》最后总结评价说：“颜检明于吏事，治尚安静，而屡以宽纵获遣焉。”意思是说，颜检深知应该怎样做官和如何管理属下，他任职的地方还算安静，但多次因为对一些案子和官吏的错误量刑过轻，而被皇帝谴责，遭受处分。
史称颜检“居官公慎”，皇帝也赞颜检“清洁立身”。人们普遍认为颜检是个“一味厚道”的老实人，很想为民办点好事，但因受官场积习影响过深，缺乏“刚方御下”的气魄。（石言《几起几落的颜检》，载中国文联出版社2002年2月第1版《直隶总督署史话》，第119—122页）
下一名人：颜伯焘