如东最负盛名的特产是文蛤。其外壳呈扇状，花纹五彩斑斓，肉质鲜嫩，脍炙人口，是贝类海鲜中的上乘之品。南北朝陶弘景的《神农本草经》对文蛤的美味有过记述。清乾隆皇帝游江南时，左姑苏吃到文蛤，御封它为“天下第一鲜”。
文蛤含有人体所必需的氨基酸、蛋白质、脂肪、碳水化合物、钙、铁以及维生素等成分，其味鲜而不腻，百吃不厌，不仅是如东人的特色菜肴，而且是东瀛人所青睐的珍稀美味。
文蛤的吃法多种多样。或将其作为主菜，以旺火速炒；或作为配菜，调色提味；或把它剁成肉泥，辅之以面粉、鸡蛋、姜、葱，煎成文蛤饼。如东有多少远嫁而来的女子吃不惯文蛤，却嗜好文蛤饼——文蛤和饼的组合，既唤起了她们对乡情的亲切回忆，又缩短了新生活与她们的距离。
如东人生吃文蛤，常常使异地游客咋舌不已。将文蛤肉洗净后用盐腌上，重新于清水中洗净后，浇上曲酒、麻油、酱油和醋，拌上生姜末和白糖，再撒上少许胡椒粉，最适宜作下酒菜。外地人初始将它看作洪水猛兽一般，避之唯恐不及。后来经不住味觉神经的挑逗，以及好奇心的诱惑，开始战战兢兢地用筷子点一滴汤，沾于唇上，再伸出舌来小心翼翼地去舔。这一舔不要紧，竟舔出一种陶然欲醉的境界来。于是闭上眼睛，将一只文蛤塞进嘴里，顿时令他大快朵颐，于是一盘生文蛤，三下五除二，转眼间不见了踪影。
将文蛤制成文蛤酱，更是如东人的绝活。把鲜文蛤肉装进罐或瓶，放上盐、姜、葱、酒等一应佐料，再将口封上，置于阴凉处。过上一段时间揭开盖子，便如陈年老酒，醇香扑鼻，绕梁三日不散。平时居家过日子，可作早晚小菜，既可囗又下饭；若是家中有人要出远门，更要带上一瓶，以作旅途食用。
此外，把文蛤和猪蹄膀放在一起白煨，其汤色白如乳，给产妇催奶百验百灵。用文蛤喂竹蛏，鲜美味更浓，早在唐代就被列为贡品。
