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吴锦堂

  
吴锦堂
  吴锦堂(1855—1926),名作镆,字锦堂,以字行,慈溪东山头西房村(今属观海卫镇东山头西房村)人。早年务农,耕余从族伯读书,略识字。清光绪八年(1882)至上海虹庙萃丰油烛店帮佣,精明谨慎,为店主赏识,被派至苏州等地代理分店业务。十一年,与友人合资,集银千元,赴日本长崎经商,继转大阪。十六年至神户,创办怡生商号,经营日本火柴,获利甚丰。又于尾崎市合资经营东亚水门汀株式会社,并在上海开设义生、裕生洋行,从事中日间棉花、大豆、火柴、水泥等贸易,业务渐盛,成为日本关西实业界十巨头之一,其间任神户中华会馆总理。二十六年,应李鸿章要求为清廷捐银两次3万元,被赐予二品花翎道衔。同年,长江等地水灾,捐银3万两,次年捐银3.8万两,以救直隶、东三省等地荒歉,另向中国红十字会捐3.2万元,清廷复赐三品京堂候补衔。三十年,日俄战争爆发,认购日本国军事公债45万元日元,后因日本战胜而获巨利,又以巨款赈灾得日本政府褒奖。于神户先后创办中华公学、同文学校,培养华侨子弟。同年加入日本国籍,仍保留中国国籍。时孙中山在日本鼓吹革命,筹组同盟会,他数次设宴款待孙中山等,并于1911年参加同盟会,任该会神户支部长。次年,慈北淫雨为灾,适值他回乡扫墓,遂捐银2万余元修杜湖、白洋湖,聘日本工程师指导,历时六七年,建4浦15闸21桥,受益农田20余万亩,里民称为重开“二天”(杜、白二湖旧谓功与天同),又重印、续刻《杜白二湖水利全书》。清光绪三十一年(1905)归里扫墓,出资26万元(至1914年累计捐资)建锦堂学校于故里东山头,宣统元年(1909)建成开学,规模设备一时为省内私立学校之冠,被称为“办学三贤”之一。1912年,三北海滨海啸,粮棉无收,捐银3.8万余元赈济灾民。孙中山曾书“热心公益”匾相赠。1926年病逝日本神户养和山庄私邸,1930年遵嘱归葬白洋湖畔,墓联为生前自撰:“为爱湖山堪埋骨,不论风水只凭心。”“文革”中墓毁,1984年修复。锦堂学校今称锦堂师范学校。
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