南江葡萄种植历史悠久，相传唐代时候时候由陕西灞桥流入南江，明、清时期，南江县坡上坡下便有大量野生葡萄开始自由的生长蔓延，这种野生葡萄肉质细嫩软滑，多汁多籽，清甜爽口，有种独特的清香，具有纯正的“山野”风味。因味美甘甜，勤劳智慧的南江人民就开始选取野生葡萄苗木进行移植栽培，培育出来的果实成为当地百姓茶余饭后的美味果品。新中国成立以后，这种“山葡萄”开始在南江县进行大量人工种植，但由于生产技术限制，产量一直不高。2000年以后，在南江县委、县政府的强力推动下，该产业得到了全面发展，并正式命名为“南江葡萄”。历年来，为了促进南江葡萄产业发展，南江县委政府，充分利用南江葡萄资源和地理区位优势，编制了《南江葡萄产业种植规划》、《南江葡萄产业中长期发展规划》、赶赴全国各地优势葡萄产业区学习交流，制定了系列“南江葡萄”发展措施，经过过年发展，南江葡萄产业已经初步形成了“协会+合作社+公司+基地+农户”的农业产业化模式，并逐步走上了生产、销售、加工和乡村旅游齐步发展之路。目前，南江葡萄种植面积近5万亩，2000亩标准化示范基地5个、年产量4万余吨，年产值超亿元，南江县被四川省林业厅评定为川东北地区重要的葡萄种植示范县。
