李贶
应试数困公车
李贶从小聪明好学，天性朴实文雅，待人真诚，有其独特的崇尚清雅，与人为善的情操。康熙《潜江县志》（卷十六•人物列传，以下简称《县志》）载：李贶“天性朴雅，敏于学，与人无畛畦（zhěnqí，畛，田地间的小路、界限；畦，田园中分成的小区。畛畦即规定的范围、界限）而特立之操”。
敏于学的李贶不负家族之盛名，他在满清王朝还没有完全统一中原，各地不断出现反清复明的清顺治五年（1648）就中了举人。这是清政府为稳固其政权，笼络儒生和广大知识分子举行的第二场科考，中榜者相当少。潜江当年应试三十多人，而中举者只有李贶和向佶贤两位。
李贶中举在李氏祖孙几代中奔竞科考属于一路顺风，中第最早者，时年二十二岁。他的曾祖父、祖父中举都在三十岁以上，尤其是他的父亲李之洵先后九次参加举人考试，考到了五十岁仍名落举人榜之外。《县志》是这样记载的：李之洵“九赴举竟困于有司，五十以岁贡士除通城训导，期月弃归，益博览经史百家”。古时每三年一次举人和进士考试，这样算下来李之洵考了近三十年也没中举，就是其中遇皇帝登基等可开所谓“恩科”，应考也在二十次以上，这比六十岁中举而疯的范进差不了多少。
年轻即顺利中举后的李贶并没有终止科场的奔竞，他决心要向叔父李之皞学习奔驰于进士之林。这期间他有时足不出户数月，研读“四书五经”；有时在浩瀚的史经之书苦读废寝忘食，将自己置于锥刺骨、头悬梁的境地；有时带上行囊求教于京城的名师高仕，但是主宰进士大门的幸运之神始终没有青睐于他。《县志》载，李贶后来“数困公车”。“公车”早在汉代便有了以公家车马送应试举人赴京应考的传统，后指举人进京应试，亦特指入京会试的举人-言事。清顺治八年皇上下诏：“举人公车，由布政使给予盘费”，即应试举人的路费由各省府供给，路费的多少，因路程远近而不同。李贶“数困公车”，这说明他赴京参加进士考试已经不是两次三次了，至少应该在五六次之间。虽然赴京应试朝廷给了盘缠费，但是对一壮年男人，十几年不中进士榜，也不种地养家糊口，这是十分沮丧和郁闷的事。
廉静任职柘城
明清两朝规定，举人凡三次应试进士不中者，其优秀者可直接授知县。李贶就是举人中的优秀者之一，熬到清康熙六年（1667），已年过四十岁即向吏部申请不参加进士考了，皇上即授其柘（zhè）城（今河南商丘柘城县）知县。李贶入仕起点是较高的，举人初授职知县，这在明清两朝并不多见。就是中了进士，最初授官职少数也不过任七品知县，如中国最有名气的知县之一郑板桥，他四十四岁在乾隆年间中进士，到了五十岁才授河南范县知县，后改任山东潍坊知县，最后也仍在知县岗位辞官归里。大多数进士都是授六部都给事、翰林院的编修、各行省和州府的七品配角。
柘城历史悠久，文化灿烂，上古时代炎帝朱襄氏曾在此定居并建都，夏朝时期称“株野”，商朝时期称为“秋地”，西周时期为“三恪”之一的陈国开国之都。柘城位于河南省东南部，与山东、安徽接壤，古时这里民风彪悍，邑民习武好斗，属于难以治理之地。李贶到任后，没有新官上任三把火将柘城闹腾得轰轰烈烈，他采取的是以静制动之策治县。如他下乡巡访从不搞“鸣锣开道”，也不要衙役举“肃静”之牌，更不要百姓“回避”，将下乡巡访当作走亲访友去对待。
李贶做得更廉静的事：一是鼓励百姓农耕，但对税粮的征收，不许胥吏下乡催征扰民，一张知县告示张贴于乡里，让百姓自觉自愿交税纳粮；二是不额外增加百姓负担，带领衙役一班人过清贫的日子。尤其是他不依附于当地豪强劣绅，不参加这些人的宴请，不受他们的任何礼物，自己一套官服除了登堂审案用之外，大多数时是布衣破衫。
李贶以仁政治县，用仁爱驭民，使一方经济繁荣、民心稳定的业绩得到了巡抚、藩台衙门长官的赏识。康熙十二年（1673），也就是他任柘城知县的第六年，巡抚和藩台已拟好了上奏的公文，准备将他以循吏良臣上报朝廷嘉奖表彰，并有可能得到提升，可恰恰就在这时他的父亲李之洵病故，他不得不辞官回故里为父尽孝守墓。《县志》载：“贶廉静，与民宣，台使已列剡（shàn，水名，剡溪，曹娥江干流，流经浙江省绍兴市嵊州一段称剡溪，旧时公文纸多用剡溪纸誊写，称剡牍），应循良徵，会以父忧去，不果”。明清两朝特别重视忠孝二字。就是朝廷的一品大员，其父母亡也必须辞官守孝三年（实际是二十六个月）。对李贶的嘉奖、提拔都因他辞官丁忧其父而没有了结果。
清雅治理丹徒
李贶为其父守孝三年期满，重新回吏部报请复职，这一等又是两年。好在经人举荐康熙皇帝对他在柘城的政绩已有所知晓，康熙十七年（1678）对他委以重任，即“补丹徒知县”（今江苏镇江市的丹徒区，清朝所辖版图要比现今大很多）。丹徒自古就是江南闻名古县，建立县制已有近三千年历史。这里山河雄奇秀美，物华天宝，人杰地灵，商贾云集，鱼米两全，经济繁荣，官富民丰，又是京杭大运河交汇处和中转地，当然也是很多-垂涎之地。《县志》载：“丹徒为南北水陆要枢，又时军供繁剧”。
李贶深知“民惟官本”道理，他到任后又是从容不迫了解社情民意。在访谈中他了解到辖境内胥吏0客商，搜刮民脂民膏十分猖獗。于是他从整顿吏治入手，对那些贪赃枉法、作梗客商、欺压百姓者一一罢免毫不留情。《县志》载：李贶在整治吏治时“寻絓（guà，阻挠、绊住）吏议罢”。他对老百姓却亲善和蔼，以德而治。他鼓励农桑，使不少过去为避税赋而弃田流乞的农户也纷纷回到故里，重新种田纳粮了。《县志》是这样记载的：“民德而事亦无废”。
丹徒自古以来便以人文荟萃而著称，中国第一部诗文总集《昭明文选》（南朝），第一部系统的文学理论著作《文心雕龙》（南朝），还有《梦溪笔谈》（北宋）、甚至《康熙字典》的编撰者俱系丹徒人。有这种文化的熏陶，加之李贶天性朴雅，又爱好诗文，使他在丹徒知县岗位上时常游咏于山水之间，其接人待物也发生了很大的变化。《县志》载：李贶“爱润州（今江苏镇江市的古名称，也是镇江府衙和丹徒县衙所在地）……每春夏风日恬霁或雪积木落，月波浩荡，招友摇小艇，载酒登临，累日忘返。兴至，辄吟诗挥翰，僧舍酒楼，墨迹尤多”。
现代人对治理一方的知县去“招友摇小艇”“吟诗挥翰”可能不太理解，甚至于简单地认为这是游山玩水，不务正业，事实上李贶的上述行为是知县分内的工作之一。在农耕时代的知县很重要的一项工作就是传播知识文化，教化百姓知“天地君亲师”，懂“礼义仁智信”。知县吟诗挥毫，尤其请上名人雅士吟诵或题写当地风景名胜那可是知县的政绩。这就是古时人们常说的文治或雅治，亦称仁政。李贶都是“与名流文酒纵横，清言献酬”，而从来“未肯以私干谒人”。也就是说李贶从来没有为一己之私用公款去游乐，会友吃请。
诗文留存故里
《县志》还载：李贶“尤不喜与俗接”，只有“佳客至，必命酒”。李贶在咏叹挥毫之中与酒结下了不解之缘，《县志》记载他遇名流雅士至，文酒相待，“移日分夜，愁罍（léi，酒樽，或有来盛酒的器皿）耻不愁甑（zèng，古代蒸食炊器）尘也”，即以没有酒的日子为耻辱，不愁甑中生尘家里断炊的日子。李贶对酒的爱好有点像唐代嗜酒如命的浪漫诗仙李白；李贶文酒治政与知县郑板桥颇有几分相似。
郑板桥在南范、潍坊两地任知县时也是十分重视农桑，体察民情，使百姓安居乐业，但他一刻也没放弃对诗文、书画的爱好，他在任范县县令时就开始订定诗、词集，由此才有传承至今的郑板桥诗画名作。李贶虽然与郑板桥一样两地任知县，任职也都在十年以上，并都爱好诗书，只可惜他的作品多留在了“僧舍酒楼”没能传承下来，当然他也著有《含桃轩诗稿》《百城烟水集》等著作雕印并闻世，不过我至今没有找到其原著。好在《潜江明清诗选》（湖北人民出版社出版）中收录了他的两首诗，弥补了其中的遗憾，现将两首诗转录如下：
其一，《次答遐瞩》。遐瞩是潜江当时沉酣于经史、诗文中的名仕刘逴俊的字号，他与李贶是同里好友。刘逴俊在此之前曾在李贶的读书处（即城南晒网台）为其写过一首《网台》诗文，于是就有了这篇“次答”。
留滞南徐为局残，却回来伴子陵竿。
源从洞口寻偕隐，梦渡江涛险似官。
长夏疏篱摇老绿，短衣曲槛俯回澜。
此中著述浑闲事，偏耐幽人冷眼看。
这首诗第一句是说他在南徐（即丹徒）任知县多年，是因为他不善奔进于官场，有人说他主政有缺失之处，回到家乡想学汉•光武帝的好友子陵（即严光，字子陵）垂钓自娱。整首诗表达的是李贶洞察了官场的黑暗和凶险，感到立功天地，滋养子民的抱负难以实现，不得不归隐的心境。
其二，《过荩卿故居》。荩卿是潜江当时对易经学说很有研究的雅士万国谏的字号，也是李贶的同里好友。
月阴松影翠如鬟（huán），忆听仙翁指上闲。
操罢不知何处去，只见流水咽高山。
这首诗是借用俞伯牙善弹琴志在高山，钟子期善听音志在流水的典故，表达出他与万国谏之间是难得的知音知己。
康熙二十九年（1690）李贶的儿子李世兑以《礼记》一文荣登湖广乡试榜魁，喜出望外的他，告别了执政十多年的丹徒，带着些许眷恋，回到了故里潜江，余生都在城南晒网台祖屋度过的，享年六十六岁。
下一名人：向大观