莫若玉
（一）
康熙《潜江县志》（以下简称《县志》）记载，他“生而落落寡谐”，即生下来就与众不同，属于那种厚道寡欢，而又不太随众合群之类的人。由于其父崇儒重教，也希望儿子们好好读书，能正道步入仕途，因而鼓励他饱读经书，求得功名。莫若玉不负其父所望，从小在诗词歌赋方面就很有天赋，且有一定名气。
甘鹏云先生的《潜江旧闻录》（以下简称《旧闻》）中有一篇《莫厘峰为师立祠》的文章，从中得知，莫若玉“幼以文辞受邑宰陈侯梦珫”。这里说的是他的诗文才能被时任潜江知县陈梦珫发现，并得到了陈知县的赞许和鼓励。其父莫汝嘉知道此事后，万分感动，于是带上莫若玉拜陈知县为师。《县志》载，陈梦珫是山东蓬莱人，进士，在明天启四年（1624）莅潜江任知县时“视民所安而为之处度”。“后迁南京考功司员外郎”，曾主持湖北的乡试工作，“一时名宿如夏鼎”，“所取皆名仕”。明末政治家曹景参（官至南京礼部给事中）等“皆出其门”。
（二）
正当莫若玉寒窗苦读多年、踌躇满志准备再次参加乡试时，遇明末社会动荡，战火纷飞。《旧闻》写到，他“身丁国变”，不得不“弃帖括”。这里说的是，明崇祯年间，莫若玉曾参加过一次乡试，主考官正是当年赏识他的恩师陈梦珫。但考纪是十分严格的，科场舞弊都是杀头之罪。而历来十分重视声名的师生不可能去搞鸡鸣狗盗式的作弊。同时，评卷时卷子也是密封裱糊好的，当评卷后，老师发现入举人榜中居然没有莫若玉，感到十分惊异，于是从落榜试卷中找到了他的文章，再仔细一读，莫若玉辞藻华丽、见识独到的文章只能留在老师的遗憾之中了。
再后来的几年，一会儿农民起义军李自成的队伍攻克襄阳、占了钟祥的明显陵、占领并杀了潜江县令；一会儿清军又杀将过来，打垮了李自成的队伍。明崇祯十八年（1643），至清顺治元年（1644）这前后三四年，明朝的统治力名存实亡了，清朝又只是名誉的统治，全国一片混乱，潜江也没能幸免。由此，莫若玉既失去了应考的黄金机遇期。同时，连年的战乱也让他看破了红尘；加之年龄偏大，儿子莫与颉、莫与颃都到了参加举人考试的年龄，于是就有了莫若玉的前述“弃帖括”之说了。
莫若玉弃考回到家里后，真正是“落落寡谐”了。年近五十功名无成，父亲莫汝嘉也已辞世，与兄嫂关系又处理不好，于是，他携妻儿来到了潜江县城东郊，“僦（jiù，租屋之意）屋东郊外，灌花问竹，怡情诗酒”，过上了半耕半隐的生活。自己靠祖上分得的田产养家糊口，读书应试并不富裕，却还“尔施无倦”，乡里称之为“善人”。
（三）
《旧闻》记载，晚年某日，莫若玉有一次梦见已去世的恩师陈梦珫：恩师想张口说话，而又不能言，似有求于他，此梦数夜缠绕着莫若玉。莫若玉在想，恩师的先世是明建文帝时期的尚书，明成祖朱棣在1402年发起夺皇的政变（史称靖难之变）时，其不降于明成祖，且骂不止，被断舌而死，是有名的义士，怎么恩师也张口不能语了呢？于是他率子孙去祭祀恩师，但到了此前潜江人为陈梦珫所建的祠堂和刻的碑帖之地，祠和碑均因水患冲入河塘，再也找不到合适的祭祀场所了。见此情景，他备感凄怆。常言道“一日为师，终身为父”。他对老师当年的知遇之恩终身不能忘于心。恩师托梦于我，口不能语，应该是立祠之事，这样触发了他重新为恩师立祠的想法。
想尽尊师之道容易，做尊师之事就十分艰难了。建一座像样的祠堂，至少占地要百平方米以上，投入不是一个小数，这对家庭本来就不富裕而又没有权势的莫若玉而言，是一个极大的挑战。他在县城南二里的元真观左边选好址后，即四处求情、化缘，结果所筹资金仍不够起祠堂。于是就有了《旧闻》中所写到的“晚年破产，为立祠”。“翁家固贫，一瓦一木，破产而后成之”。
为一位仅知遇之恩的老师破产而建祠堂，这在潜江的历史绝无仅有，在中国的历史上也没见文字记载，的确让吾辈佩服得五体投地，是中国尊师重教的光辉典范。不怪《县志》在“陈梦珫传”最后还留下了这样一段记录：“康熙丙午（1666），其邑受知士莫若玉，更建祠于元真观左”。清康熙年间有位雅士被其精神所感染，写了两首很长的赞赏莫若玉的五言诗，这里摘录其中几句，算作对莫若玉先生的敬仰。
壶飧惠亦微，感激固难已。
鄙哉越石父，责备在知己。
陈侯有祠堂，乃自莫翁始。
无以酬知遇，终身肃拜跪。
……
明日诸门生，附会到传闻。
疑惑张吻者，必是噀（xùn）血臣。
正气窃所依，诞罔窃所嗔。
作诗扫云雾，庶用表嶙峋。
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